Course 1 - Tarquini et Catsburg offrent le doublé à Lada

Première péripétie avant même le départ puisque la pluie effectue son apparition lors du tour de formation. La direction de course décide de retarder le départ, afin de permettre aux équipes de monter des pneus sculptés. C'est même un violent orage qui s'abat sur le Moscow Raceway, voilà qui change la donne notamment pour les Honda, rapides sur le sec mais en difficulté sous la pluie, et surtout pour celle de Tiago Monteiro, en pole de cette première manche grâce à la grille inversée.

Bon départ de Monteiro mais également d'Yvan Muller qui hisse sa Citroën au deuxième rang devant celle de Bennani. Muller porte une attaque imparable pour s'emparer du commandement sur Monteiro dans ce premier tour, dans des conditions de visibilité très réduite.

Monteiro perd pied : Muller mène la charge devant Bennani, Lopez, Tarquini et la Honda du Portugais. Gabriele Tarquini vient à bout de Lopez pour s'emparer de la 3^e place au détriment de Lopez, au prix d'une touchette avec le pilote argentin. Les Lada poursuivent leur démonstration : de sa 10^e position, Catsburg est désormais 5^e dans le sillage de Lopez, entraînant Hugo Valente derrière lui. Monteiro chute encore, il est désormais 8^e. Les autres Honda de Michelisz et Huff occupent les 9^e et 10^e rangs.

Tarquini s'est emparé de la deuxième place ! Après avoir disposé de Mehdi Bennani, le pilote italien part désormais en chasse du leader Yvan Muller. Le contact entre les deux vétérans est effectué au 5^e tour, pendant que Catsburg se défait de Lopez et grimpe au 3^e rang.

Gabriele Tarquini attaque et passe Yvan Muller à la fin de cette 5^e boucle. La Lada vire en tête et creuse rapidement l'écart sur le quadruple champion du monde français. L'ordre au cap de la mi-course : Tarquini, Muller, Catsburg, Lopez, Valente, Bennani, Michelisz et Huff.

Yvan Muller est désormais sous la pression de Nick Catsburg. Le pilote Lada profite de la meilleure motricité de la Vesta (plus légère de 60 kg que les Citroën) pour s'emparer de la deuxième place. Mais Muller contre-attaque et reprend l'avantage sur le Néerlandais. Pendant ce temps, Hugo Valente a dépassé Lopez pour la 4^e place. Nouvelle tentative de Catsburg, qui reprend la deuxième position !

Premier succès pour la Vesta

A deux tours de l'arrivée, Tarquini déroule avec 6,4 secondes d'avance sur son équipier Nick Catsburg et 14,3 secondes sur Muller. 5^e, Lopez voit revenir les Honda de Monteiro et Huff.

Gabriele Tarquini franchit la ligne en vainqueur, décrochant sa première victoire personnelle depuis 2014, et la toute première pour la Vesta, entrée en compétition début 2015. Nick Catsburg, qui s'élancera de la pole pour la course principale, complète le succès Lada sur ses terres du Moscow Raceway, alors qu'Yvan Muller complète le podium. Valente, Lopez, Monteiro, Huff, Thompson, Bennani et Michelisz complètent le top 10.