EL1 – Nestor Girolami porte la Volvo en tête
Le pilote argentin n'a décidément pas mis longtemps à prendre ses marques pour son retour en WTCC, dominant largement la première séance d'essais chronométrée.
Photo de: FIA WTCC
Au volant de la Volvo S60, Girolami (1'56''437) s'est en effet montré plus rapide de près d'une seconde et demie de son plus proche poursuivant, le pilote Lada Nick Castburg (1'57''857). Troisième, Thed Björk confirme la bonne forme des Volvo sur le circuit de Motegi, les voitures suédoises étant il est vrai les seules à évoluer sans lest de performance ce week-end. Le pilote scandinave manque de peu de décrocher la deuxième place du classement de ces premiers essais, échouant à 55 millièmes de Catsburg (1'57''912).
Les deux Citroën officielles viennent ensuite, celle d'Yvan Muller (1'58''134) devançant celle de José Maria Lopez (1'58''302). Les Lada aussi sont à l'aise sur le tracé japonais, en témoignent les 6e et 7e temps de Gabriele Tarquini et Hugo Valente.
C'est un peu plus difficile pour les Honda Civic sur leurs terres, les voitures japonaises embarquant pour la première fois le lest maximal de 80 kg. Rob Huff (1'58''775) pointe ainsi au 8e rang à près de deux secondes et demie du meilleur chrono, devant son équipier Tiago Monteiro (1'58''914), alors que John Filippi complète le top 10 sur sa Chevrolet Cruze (1'58''971).
Norbert Michelisz boucle la séance aux portes du top 10, juste devant Ryo Michigami sur la quatrième Honda, qui effectue une bonne entrée en matière au vu des circonstances. Il faut descendre à la 13e place pour trouver la première Citroën du Loeb Racing, celle de Mehdi Bennani (1'59''069) devant son équipier Tom Chilton, son rival pour le classement des indépendants.
Cla | # | Pilote | Chassis | Tours | Temps/Ecart |
---|---|---|---|---|---|
1 | 81 | Nestor Girolami | Volvo | 9 | 1'56.437 |
2 | 10 | Nick Catsburg | LADA | 11 | 1.420 |
3 | 62 | Thed Björk | Volvo | 11 | 1.475 |
4 | 68 | Yvan Muller | Citroën | 9 | 1.697 |
5 | 37 | Jose Maria Lopez | Citroën | 10 | 1.865 |
6 | 2 | Gabriele Tarquini | LADA | 9 | 1.896 |
7 | 7 | Hugo Valente | LADA | 10 | 2.018 |
8 | 12 | Rob Huff | Honda | 11 | 2.338 |
9 | 18 | Tiago Monteiro | Honda | 12 | 2.477 |
10 | 27 | John Filippi | Chevrolet | 10 | 2.534 |
11 | 5 | Norbert Michelisz | Honda | 11 | 2.560 |
12 | 34 | Ryo Michigami | Honda | 10 | 2.561 |
13 | 25 | Mehdi Bennani | Citroën | 13 | 2.632 |
14 | 3 | Tom Chilton | Citroën | 11 | 2.955 |
15 | 9 | Tom Coronel | Chevrolet | 10 | 3.188 |
16 | 15 | James Thompson | Chevrolet | 12 | 3.217 |
17 | 11 | Grégoire Demoustier | Citroën | 11 | 3.491 |
18 | 55 | Ferenc Ficza | Honda | 11 | 3.983 |
19 | 99 | Daniel Nagy | Honda | 10 | 5.287 |
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