José Maria Lopez "désolé" pour Esteban Guerrieri
Le pilote argentin s'élancera de la pole position pour la cinquième fois de la saison, bien aidé par la pénalité dont a écopé le débutant Esteban Guerrieri, le pilote le plus rapide des qualifications.
Photo de: Citroën Communication
Large leader du classement du championnat, José Maria Lopez arrivait comme tous les ans en véritable héros national sur le circuit de Termas de Rio Hondo, devant ses supporters. Mais, une fois n'est pas coutume, le natif de Cordoba doit partager la vedette ce weekend avec son compatriote Esteban Guerrieri, habituel animateur du championnat national Super TC2000, et débutant ce weekend en WTCC pour une pige à domicile au volant d'une Chevrolet Cruze RML du Campos Racing.
Certes avantagé par la différence de poids entre les Chevrolet - dépourvues de lest - et les autres voitures du peloton, notamment les Citroën C-Elysée et leur 80 kg de surpoids, Guerrieri a fait des étincelles depuis le début du weekend, signant le meilleur temps des EL1 et EL2, et pointant régulièrement en tête des qualifications, jusqu'à signer le meilleur temps de Q3, ce qui aurait dû lui valoir de s'élancer de la pole position pour ses débuts dans la discipline.
Mais le pilote Chevrolet a vu son temps de Q3 annulé pour avoir quitté la voie des stands alors que le feu rouge était encore allumé. Crédité du meilleur temps sur la piste, Guerrieri était ainsi rétrogradé au 5e rang de Q3. C'est à cette position qu'il s'élancera au départ de la course principale, alors qu'il partira du 6e rang pour la course d'ouverture.
Au final, c'est bel et bien José Maria Lopez qui s'élancera de la pole position. Le double champion du monde de la discipline a longtemps lutté avec Guerrieri en haut du classement, et n'a certes peut-être pas tout donné lors de son tour de Q3, alors qu'il était au courant de la sanction qui planait sur son compatriote.
"Je suis content, mais je suis vraiment désolé pour Esteban", commentait Lopez à sa descente de voiture. "Mais c'est comme ça, vous devez faire attention en permanence. Lorsque l'on m'a dit qu'il était passé sous le feu rouge, je savais que quelque chose allait lui arriver, je n'ai donc pas pris de risque dans le premier secteur".
Content aussi de démontrer la qualité des pilotes de notre pays, avec la performance d'Esteban. C'est facile de le dire maintenant, mais je m'y attendais.
José Maria Lopez.
"La voiture était une nouvelle fois fantastique, et nous nous rapprochons encore un peu plus de notre objectif principal", poursuit le leader du championnat. "Content de le faire ici, c'est toujours difficile. Content aussi de démontrer la qualité des pilotes de notre pays, avec la performance d'Esteban. C'est facile de le dire maintenant, mais je m'y attendais".
"Maintenant concentrons-nous sur la course, cinq points de plus, c'est bien, Yvan est bien placé aussi, j'espère que nous ferons une belle course".
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