Le WTCC se félicite de l’expansion du programme officiel de Honda

Ce sera la première fois, depuis son arrivée en WTCC fin 2012, que Honda comptera trois Civic TC1 d’usine au départ. Lors des trois dernières saisons, le constructeur japonais alignait deux voitures officielles pour la paire Gabriele Tarquini/Tiago Monteiro. Alors que Tarquini n’a pas été retenu après la saison 2015, Monteiro sera ainsi rejoint par Norbert Michelisz, transfuge de l’écurie semi-privée Zengo Motorsport, et Rob Huff, qui change de maison après deux saisons chez Lada.

"L’annonce de Honda est une excellente nouvelle pour le WTCC, et démontre leur confiance dans le championnat en alignant une troisième voiture d’usine pour la première fois", se réjouit François Ribeiro. "Honda a offert au meilleur pilote privé du WTCC, Norbert Michelisz, l’opportunité de rejoindre une équipe officielle et de démontrer son talent évident. Il existe de nombreux pilotes de talent parmi les pilotes privés et c’est bien que les meilleurs d’entre eux aient cette opportunité de devenir des pilotes professionnels".

Même sans Michelisz, le Zengo Motorsport sera au départ

Par ailleurs, et après avoir porté Norbert Michelisz en WTCC depuis ses débuts dans la discipline en 2010 - avec quatre victoires dans la discipline, une sur Seat, une sur BMW et deux avec une Honda -, l’écurie privée Zengo Motorsport a confirmé qu’elle serait à nouveau présente en WTCC en 2016, et ce malgré le départ de son pilote fétiche et historique, avec la volonté de permettre à un autre jeune pilote hongrois de s’illustrer à ce niveau.

Il y aura donc au moins cinq Honda Civic au départ en 2016, en comptant également celle qui sera alignée par l’écurie suédoise NIKA Racing, qui a confirmé son engagement pour la saison.