Lopez – "Nous ne nous y attendions pas"

E.R. - Le Castellet - Le double champion du monde s'était pourtant montré alarmiste après les essais collectifs de Vallelunga où, même s'il s'était montré performant, il avait expliqué que le surpoids embarqué par les voitures de la marque aux Chevrons, tant au Castellet qu'en Slovaquie deux semaines plus tard, nuirait sur leurs performances.

Devancé par la Honda de Tiago Monteiro lors des EL1, puis par la Volvo de Thed Björk à l'issue des EL2, Lopez, et son équipier Yvan Muller, avaient pourtant repris les choses en main lors des qualifications, signant les deux meilleurs chronos de Q2, avant de conclure aux premiers en troisièmes rangs des qualifications.

Pour Lopez, qui décroche là sa 15^e pole position, ce résultat est une véritable bonne surprise.

"C'est étonnant, nous ne nous attendions pas à cela car 80 kg, c'est beaucoup", assurait le sud-américain à l'issue des qualifications. "Une partie de ma réussite vient du fait que je fasse partie d'une super équipe. 80 kg dans la voiture et on a réussi à être encore au top…"

"Ce genre de choses arrivent quand vous travaillez dur, on savait ce que ce serait difficile", poursuit Lopez. "Bravo à Citroën, à Yvan et à Mehdi Bennani qui nous a aidé à nous imposer lors d'exercice de MAC3. De mon côté, je suis content. Yvan était plus rapide dans le premier secteur, mais j'ai réussi à repasser devant sur les deux suivants".

C'est étonnant, nous ne nous attendions pas à cela car 80 kg, c'est beaucoup.

José Maria Lopez.

"Toutes les pole positions sont importantes, celle-ci est encore plus importante, en ce tout début de saison".

On rappellera que José Maria Lopez devra patienter jusqu'à la course 2 pour bénéficier de sa pole position. Cette année en effet, la grille inversée pour les dix premiers de la Q2 sera mise en application lors de la première manche.

Le pilote argentin s'élancera donc du 10^e rang au départ de la course 1, et devra veiller à éviter les échauffourées.