Monteiro : "Nous avions besoin de ce résultat"

L'an passé, Tiago Monteiro avait fait chavirer les tribunes de Vila Real, en s'imposant à domicile lors de la seconde manche après s'être élancé de la pole position. Cette année, la fête fut moins folle au sein de la cité du nord du Portugal, mais les supporters de Monteiro avaient tout de même de quoi se réjouir dimanche soir.

Malmené lors du week-end de la Nordschleife fin mai, où un double score vierge lui avait fait perdre la tête du championnat, le pilote Honda a su réagir devant son public. Malgré une erreur en qualifications qui lui a coûté la pole position, Monteiro est reparti de l'avant pour aller chercher deux podiums, à la force du poignet.

Septième au départ de la Course d'Ouverture (grille inversée), il effectuait un très bon premier tour qui lui permettait de reprendre plusieurs positions, avant de poursuivre sa progression – bien aidé aussi par le tour joker –, pour franchir la ligne d'arrivée à une très bonne deuxième place derrière la Citroën de Mehdi Bennani.

Quatrième au départ de la Course Principale, Tiago Monteiro gagnait une position dans les premiers tours, pour aller chercher la troisième place à l'arrivée.

Deux résultats qui lui permettaient de reprendre la tête du classement, alors qu'il devance désormais de quatre points l'autre pilote Volvo, Thed Björk.

Nous avons noté que nos rivaux étaient très forts, et qu'ils ne lâcheront rien. Mais nous non plus.

Tiago Monteiro

"Tout s'est passé parfaitement, surtout dans la première course : le départ, qui était un peu risqué, mais qui a porté ses fruits, puis le tour joker, pris au bon moment", explique le pilote de Porto. "Dans la Course Principale, j'ai réussi à tirer profit d'une erreur de l'un des autres pilotes, ce qui m'a permis de reprendre une position. J'ai essayé de faire de mon mieux pour faire mieux encore, mais le rythme était très soutenu, et le tour joker n'a pas amené les résultats escomptés la deuxième fois".

"Nous avions besoin de ce résultat pour revenir", poursuit Monteiro. "Si nous voulons être champions, nous devons garder cette position jusqu'à la fin, alors nous pourrons atteindre nos objectifs. Nous avons décroché un superbe résultat à Vila Real, peut-être meilleur que ce que nous attendions, surtout après les qualifications."

"Maintenant, nous devons continuer à aller de l'avant, et ne pas perdre de vue notre objectif. Nous avons noté que nos rivaux étaient très forts, et qu'ils ne lâcheront rien. Mais nous non plus".