Nicolas Lapierre va tester la Lada Vesta au Castellet

L'écurie Lada va tester le Français Nicolas Lapierre la semaine prochaine au Castellet, après les deux manches de WTCC disputées ce week-end sur le circuit varois.

Lapierre, récent vainqueur de la catégorie LMP2 aux 24 Heures du Mans au volant d'une Oreca 05 de l'équipe russe KCMG, prendra ainsi ses marques pour la première fois au volant d'une voiture de supertourisme à cette occasion.

A 31 ans, Lapierre est fortement lié à Oreca, le partenaire technique de l'écurie Lada. Le Français a effectué ses débuts en endurance en 2009 au sein de l'équipe d'Hugues de Chaunac sur le proto Oreca, puis sur la Peugeot 908 HDI FAP privée engagée par l'équipe française en 2010 et en 2011, avec notamment la victoire retentissante aux 12 Heures de Sebring devant Audi et Peugeot cette même saison. Lorsque Oreca est devenu le partenaire de Toyota en LMP1 en 2012, Lapierre était encore de la partie durant trois saisons, avant d'être remercié par le constructeur japonais fin 2014. Il y conserve toutefois un rôle de pilote de développement.

Van Lagen ou Catsburg sur la sellette ?

Privé de compétition depuis le début de la saison, Lapierre a effectué son retour aux affaires en remportant les 24 Heures du Mans dans la catégorie LMP2, associé à Matthew Howson et Richard Bradley, sur une Oreca 05 à moteur Nissan alignée par l'équipe russe KCMG. Encore une connexion évidente pour Lapierre et Lada.

A noter que Nicolas Lapierre sera testé sur le circuit du Castellet lors d'une journée d'essai qui verra également en piste Jaap van Lagen et Nick Catsburg, les deux pilotes néerlandais arrivés récemment chez Lada en remplacement de James Thompson et Mikhail Kozlovskiy. L'un des deux Néerlandais pourrait ainsi voir son baquet menacé par la potentielle arrivée de Lapierre, qui pourrait alors effectuer toute la deuxième partie de saison au sein de la structure dirigée par Viktor Shapovalov.