Qualifications - Lopez en pole, la surprise Coronel

La hiérarchie déjà affichée lors des EL2 se confirme en début de Q1 où l’on retrouve les Volvo, les Honda et les Lada aux avant-postes, Tiago Monteiro (Honda) puis Thed Björk (Volvo) signant les premiers temps de référence en 1’46’’722 pour ce dernier qui s’installe au premier rang. Lors de ces quelques tours de mise en route, les Citroën officielles de Muller et Lopez sont en position d’attente, aux 9^e et 10^e rangs.

José Maria Lopez repart en pneus neufs et signe de fait le meilleur chrono en 1’46’’261. Alerte en revanche pour son équipier Yvan Muller, qui occupe le 10^e rang à quatre minutes de la fin, alors que seuls douze passeront en Q1. Le Français rentre aux stands en situation délicate puisqu’il occupe le 12^e rang à deux minutes de la fin, mais sauve sa tête in extremis.

La Q1 se conclut avec le meilleur temps de Lopez devant Tarquini, Huff, Björk, Bennani, Monteiro, Catsburg, Michelisz, Coronel, Ekblom, Chilton et Muller, soit les douze pilotes qualifiés pour Q2. Fin de partie en revanche pour Hugo Valente, John Filippi, Grégoire Demoustier, René Münnich et Ferenc Ficza, qui verrouillent les positions 13 à 17 sur la grille de départ.*

Déceptions pour Michelisz et Muller

C’est reparti pour Q2 avec dix petites minutes extrêmement intenses pour se qualifier dans le top 5 pour accéder à Q3, ou viser la 10^e position pour hériter de la pole pour la course 1. Lopez prend les devants et signe un bon chrono de référence en 1’46’’487 devant la Volvo de Björk, la Lada de Catsburg et les Honda de Monteiro : c’est le top 5 provisoire. Les pilotes se ruent dans les stands afin de chausser un nouveau train de pneus neufs, et lancer une dernière tentative dans ce segment de qualification.

Incroyable rush final avec Rob Huff qui se hisse au premier rang (1’46’’349) devant José Maria Lopez, Tiago Monteiro, Tom Coronel et Thed Björk, soit les cinq qualifiés pour Q3. A noter que Volvo se qualifie pour la première fois dans ce dernier segment des qualifications.

Déception en revanche pour Norbert Michelisz, bouté in extremis hors du top 5 et qui ne pourra pas disputer la pole position devant ses supporters. Mauvaise opération également pour Yvan Muller, qui doit se contenter du 8^e rang. 10^e de Q2, Mehdi Bennani hérite de la pole position pour la course d’ouverture.

Tom Coronel s'invite à la fête

Le premier à s’élancer en Q3 est Thed Björk, qui signe son tour en 1’46’’980 sur sa Volvo. Tom Coronel fait mieux (1’46’’718) au volant de sa Chevrolet Cruze RML privée du ROAL Motorsport. Le Néerlandais conserve le premier rang après le passage de la Honda de Tiago Monteiro, qui s’intercale au second rang en 1’46’’895.

1’46’’109, c’est le chrono signé par José Maria Lopez, qui bat Coronel de six dixièmes, et s’installe en pole provisoire. Le dernier à s’élancer est Rob Huff, qui ne peut battre le temps de l’Argentin, ni même se hisser en première ligne puisqu’il signe le 3^e chrono en 1’46’’833.

José Maria Lopez décroche sa troisième pole position de la saison, la troisième sur trois courses pour Citroën, une semaine après celle d’Yvan Muller en Slovaquie. Tom Coronel profite du poids léger de sa Chevrolet Cruze (- 80 kg par rapport aux Citroën, -70 kg par rapport aux Honda) pour s’inviter en première ligne. Les deux Honda de Rob Huff et Tiago Monteiro occupent la deuxième ligne alors que Thed Björk, 5^e, offre à Volvo son meilleur résultat en qualification. Le Suédois s’élancera aux côtés du héros local sur la troisième ligne de la grille.

A noter que, avec les 5 points de bonus empochés avec la pole, José Maria Lopez s’empare de la tête du championnat devant Tiago Monteiro, qui le devançait d’un seul point avant ce weekend.

Citroën s'impose également dans l'exercice du MAC3, Lopez, Muller et Bennani signant les deux tours en 3'41''538 devant les trois Honda et les trois Lada.

Hungaroring - Classement des qualifications :