Une quatrième Honda pour Michigami à Motegi

Pilote Honda depuis près de 20 ans, Ryo Michigami deviendra ainsi, à 43 ans, le premier pilote nippon à prendre part à une manche du championnat WTCC au volant d'une voiture de réglementation TC1.

Michigami a couru dans divers championnats depuis 1998, notamment le championnat de supertourisme japonais, ou plus récemment en Super GT. Depuis 2014, le natif de la ville de Nara est à la tête de sa propre écurie de course, Drago Corse, impliquée en Super Formula et en Super GT.

À Motegi, Ryo Michigami, qui compte également deux participations aux 24 Heures du Mans, rejoindra le temps d'un weekend les trois autres pilotes officiels Honda, Rob Huff, Tiago Monteiro et Norbert Michelisz.

"J'ai eu la chance de tester la Civic WTCC à Barcelone la semaine dernière, et j'espérais une opportunité pour la piloter en course, je suis donc très excité de pouvoir le faire aussi vite", explique Michigami. "J'ai été impliqué dans le programme de développement de la Civic Type R, qui a été lancée l'année dernière, et j'ai suivi de près le WTCC également".

"Je vais courir avec mon cœur et mon âme à Motegi, et mettre à profit mon expérience de la meilleure des façons", poursuit le pilote japonais. "Honda et JAS Motorsport m'ont donné une magnifique opportunité, la voiture semble rapide de manière consistante et je serai fin prêt pour les courses au Japon".

"Après avoir donné la chance au champion des pilotes indépendants, Norbert Michelisz, d'accéder à son rêve de devenir pilote d'usine en WTCC, Honda donne maintenant à un héros local, Ryo Michigami, la chance d'effectuer ses débuts en WTCC qui non seulement souligne l'implication de Honda dans le championnat, mais générera également davantage d'intérêt encore pour la course parmi les fans japonais", se félicite François Ribeiro, le promoteur du WTCC.

"Ryo s'est forgé une belle réputation de par ses exploits en course au Japon, et il est un membre important de la famille Honda, et c'est donc un réel honneur de l'accueillir en WTCC pour son épreuve à domicile, ainsi que celle de Honda", conclut Ribeiro.