WTCC - Citroën s'attend à "une concurrence accrue"

A une semaine de l’ouverture du Championnat du Monde de supertourisme WTCC sur le circuit de Termas de Rio Hondo, en Argentine, le directeur de Citroën Racing se prépare à batailler plus dur que jamais afin de conserver les titres acquis l’an passé par la marque aux chevrons.

Vainqueur du titre constructeur avec José Maria Lopez, ainsi que du titre constructeur loin, très loin devant ses adversaires, Citroën n’a pas fait de détail en 2014 pour sa toute première saison en WTCC. L’équipe française, qui avait certes bénéficié de l’avantage de démarrer le développement de sa C-Elysée WTCC dès l’été 2013, alors que ses concurrents étaient encore concentrés sur leur championnat, s’attend à voir un resserrement des forces cette saison, comme l’explique Yves Matton.

"Nous n’avons pas effectué beaucoup d’essais cet hiver, car notre équipe technique s’est concentrée sur la nouvelle homologation de la DS 3 WRC", explique-t-il. "Toutefois, nous avions anticipé en préparant des évolutions qui apparaîtront à Termas, puis en cours de saison. Les cinq Citroën C-Elysée WTCC présentes en Argentine bénéficient d’une nouvelle cinématique de suspension avant et de modifications aérodynamiques".

"Esprit d'équipe et respect sur la piste"

Tout comme l’an passé, Citroën alignera un trio d’exception avec José Maria Lopez, désormais champion en titre - et qui débutera la saison sur ses terres -, le quadruple champion du monde Yvan Muller et Sébastien Loeb, accessoirement neuf fois champion du monde WRC. Ma Qing Hua viendra compléter l'effectif sur une quatrième C-Elysée, alignée en collaboration avec le Loeb Racing.

"Chacun à sa façon, nos pilotes se sont préparés avec beaucoup de sérieux", poursuit Matton. "Ils sont tous très motivés pour donner le meilleur et gagner ! Comme l’an passé, les maîtres-mots seront l’esprit d’équipe et le respect sur la piste. Nous nous attendons à une concurrence accrue et nos pilotes devront travailler ensemble pour faire gagner Citroën. Nos objectifs sont simples : faire aussi bien qu’en 2014 pour conserver nos titres !"

L’an passé, José Maria Lopez n’avait pas déçu son public en Argentine, remportant les deux courses du week-end. Une épreuve qui s’était alors déroulée en juillet et qui ouvre cette fois la saison.