L'Australie, une occasion manquée pour Petrucci chez les indépendants

Cal Crutchlow blessé dès les essais libres du vendredi, Johann Zarco victime d'une sortie de piste à haute vitesse en début de course : tous les vents étaient favorables pour permettre à Danilo Petrucci de réaliser une bonne opération au championnat vis-à-vis de ses deux adversaires pour le titre de meilleur pilote indépendant.

L'Italien a d'ailleurs réalisé l'un de ses meilleurs départs dans la discipline, bondissant de la huitième place sur la grille pour pointer en première position à l'approche du deuxième virage.

Petrucci, deux virages et puis s'en va (hors piste)

Un état de grâce de courte durée, le numéro 9 se faisant immédiatement piéger par sa mécanique dans le Southern Loop, avec une excursion hors piste à la clé. Résultat des courses ? Une vingtaine de secondes de perdues.

"C'est vraiment dommage. J'ai eu l'impression d'avoir de bonnes sensations dès le warm-up. Je suis parti en piste en étant très concentré, et j'ai pris le meilleur départ de ma carrière", se souvient Petrucci. "Malheureusement dans le deuxième virage j'ai eu un problème avec l'embrayage."

L'Italien a tout de même repris la piste pour finir à la 12e place. S'il reprend donc quatre points à Crutchlow et surtout Zarco, désormais son véritable adversaire pour le titre de meilleur indépendant, l'opération aurait pu être bien plus belle à l'issue du Grand Prix d'Australie.

Car s'il se détache de Zarco au championnat pour le gain de la sixième place, il reste encore à 11 unités de Crutchlow au classement. À l'arrivée, Petrucci se voulait néanmoins fataliste, et se projetait déjà sur la prochaine manche en Malaisie. "Je suis vraiment désolé mais c'est la course : parfois c'est le pilote qui fait des erreurs, d'autres c'est la moto qui vous trahit. Nous allons essayer de faire mieux à Sepang."