EL2 - Hamilton prend les commandes

C'est dans des conditions toujours plaisantes pour des Formule 1 – 19°C dans l'air, 39°C au sol – qu'a eu lieu la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix du Portugal. Si la première avait vu les équipes se focaliser sur les pneus durs et tendres, les mediums étaient à l'honneur en début de séance – début de séance qui a été retardé de dix minutes, officiellement sans raison, mais on murmure que des grilles d'égout avaient besoin d'être fixées.

"Le brake-by-wire a lâché ! Je n'ai pas de pédale de frein !" s'est exclamé Max Verstappen lors de son premier run avec les gommes à bandes jaunes, contraint de rentrer au stand. Il n'a toutefois pas passé énormément de temps au garage et c'est finalement lui qui a signé le meilleur temps avec ce composé pneumatique : 1'20"322, devançant d'un dixième un quatuor très compact composé de Valtteri Bottas, Carlos Sainz, Lewis Hamilton et Sergio Pérez.

C'est après une vingtaine de minutes seulement que l'ensemble des concurrents ont chaussé les tendres, et Hamilton a été le premier pilote à passer sous la barre des 80 secondes, en 1'19"837. Cela allait demeurer le meilleur temps de la séance, mais pas le tour le plus rapide du jour, la référence établie par Bottas ce matin conservant la palme. Verstappen est le seul à s'être approché de Hamilton, en 1'19"980.

Derrière, ce duo, Bottas, Sainz et les Alpine d'Alonso et Ocon se tenaient dans un mouchoir de poche : moins de six centièmes de seconde ! Charles Leclerc, Daniel Ricciardo, Lance Stroll et Pérez complétaient le top 10, à moins de sept dixièmes de Hamilton. En fond de tableau, le bilan reste le même : Alfa Romeo est dans un no man's land entre les huit premières équipes d'un côté et la lanterne rouge Haas, complètement distancée. Tout comme Nikita Mazepin demeure nettement en deçà de son coéquipier Mick Schumacher, avec plus d'une seconde de déficit.

La fin de séance a été consacrée à des longs relais en pneus tendres ou mediums, certaines équipes mettant leurs œufs dans le même panier, d'autres non. Le seul incident notable de ces EL2 est l'excursion de Nicholas Latifi dans les graviers au virage 8 après une grosse équerre. Tous les concurrents ont parcouru entre 20 et 35 tours, de quoi préparer idéalement la journée des qualifications. 

 Grand Prix du Portugal - Essais Libres 2

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Écart
1	Lewis Hamilton		Mercedes	33	1'19.837
2	Max Verstappen		Red Bull	26	1'19.980	0.143
3	Valtteri Bottas		Mercedes	28	1'20.181	0.344
4	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	33	1'20.197	0.360
5	Fernando Alonso		Alpine	32	1'20.220	0.383
6	Esteban Ocon		Alpine	31	1'20.235	0.398
7	Charles Leclerc		Ferrari	33	1'20.360	0.523
8	Daniel Ricciardo		McLaren	31	1'20.418	0.581
9	Lance Stroll		Aston Martin	31	1'20.427	0.590
10	Sergio Pérez		Red Bull	28	1'20.516	0.679
11	Pierre Gasly		AlphaTauri	34	1'20.558	0.721
12	Lando Norris		McLaren	28	1'20.757	0.920
13	George Russell		Williams	32	1'20.976	1.139
14	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	33	1'21.053	1.216
15	Sebastian Vettel		Aston Martin	32	1'21.074	1.237
16	Kimi Räikkönen		Alfa Romeo	22	1'21.225	1.388
17	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	32	1'21.238	1.401
18	Mick Schumacher		Haas	29	1'21.537	1.700
19	Nicholas Latifi		Williams	31	1'21.855	2.018
20	Nikita Mazepin		Haas	28	1'22.638	2.801
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