La F1 abandonne l'idée de Grands Prix sur deux jours

Les propriétaires de la Formule 1 ont exploré cette piste pour faire peser une charge de travail moindre sur les épaules des équipes, dans le cas où le calendrier venait à s'étendre jusqu'à 24 épreuves dans l'année. Finalement, l'accent sera mis sur l'élaboration d'une nouvelle organisation des séances dans le week-end, avec un possible changement du format des qualifications.

"Il y a une prise de conscience de notre part, selon laquelle il faut des Grands Prix sur trois jours, car les circuits et les diffuseurs veulent un engagement des fans sur cette durée", explique Ross Brawn, directeur sportif de la F1. "Toutes les réflexions concernant un événement sur deux jours ont été remises à plus tard, pour de futures discussions. Cela nous laisse la question de savoir comment nous pouvons organiser au mieux ces trois jours pour les fans au circuit, pour les fans qui regardent la TV et pour les équipes."

"Nous cherchons comment réussir cela et nous sommes actuellement en discussions avec les équipes quant à la manière dont nous pouvons configurer un week-end de course afin de le rendre plus efficace, productif et divertissant."

Qualifications et points à l'étude

Ross Brawn confirme les pistes récemment évoquées concernant l'instauration possible d'un nouveau barème de points. Dans le même temps, le format des qualifications fait l'objet de toutes les attentions, mais Liberty Media ne veut pas prendre le risque d'une révolution qui ne prendrait pas. Ni celui d'une "overdose" de changements.

"Nous regardons de près le format de qualifications ainsi que le fonctionnement du système de points. Nous sommes en discussions avancées avec les équipes et la FIA pour améliorer cela. Nous avons eu l'avis des fans et ils ont le sentiment qu'au-delà de la dixième place, personne ne court pour quoi que ce soit, et que les équipes préservent leurs monoplaces en raison des contraintes autour des éléments de l'unité de puissance et de la boîte de vitesses." 

"D'un autre côté, les équipes nous disent le contraire, et je suis personnellement d'accord avec ça, mais les fans ne le perçoivent pas. Alors nous regardons si le fait de donner des points jusqu'à la 15e place permettrait d'atténuer les inquiétudes des fans, selon qui il n'y a pas de course au-delà de la dixième position. Cependant, nous sommes très sensibles au fait d'apporter trop de changements. Lorsque l'on fait trop de modifications, ça peut presque devenir la norme – qu'il y ait des changements permanents – et je ne pense pas que ce soit une bonne chose."

Globalement, l'actuel format de qualifications est apprécié des fans, et la tentative de le modifier en ajoutant un système d'élimination directe en 2016 avait tourné au fiasco. Ross Brawn a toutefois le sentiment qu'il existe des pistes à améliorer pour le modifier.

"Disons les choses ainsi : il y a les qualifications en elles-mêmes, et il y a les qualifications pour la course. Ce que je veux dire par là, c'est que s'il y a un événement unique, on veut vraiment se qualifier pour être parmi les meilleurs à l'avant et voir qui est le plus rapide. Mais quand on pense les qualifications comme un élément pesant sur l'issue de la course, on veut que ça bouge et cela crée un certain désordre, si bien que des voitures rapides ne sont pas à leur place."

"Le degré de risque en qualifications est quelque chose que nous voulons analyser. Peut-être qu'en réduisant le nombre de runs que peut faire une voiture dans chaque séance, les équipes ne peuvent pas tout optimiser. Je pense que nous ferons les changements avec beaucoup de prudence, car le format actuel est populaire et il fonctionne bien."