Quartararo : Défier Márquez ? "Il ne faut pas se focaliser sur ça"

Malgré sa très belle place sur la grille de départ, le Français préfère assurer l'essentiel lors de la course plutôt que de poursuivre une chimère qui pourrait causer sa perte.

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Gold and Goose / Motorsport Images

Dans quelques dizaines de minutes, Fabio Quartararo prendra pour la deuxième fois le départ d'une course MotoGP depuis la première ligne de la grille. Le Français, on s'en souvient, avait réalisé la pole position il y a tout juste un mois à Jerez, mais n'avait pas pu tenir le rythme imprimé dès le départ par Marc Márquez, avant d'être contraint à l'abandon suite à un problème de sélecteur de vitesses.

Des premiers tours décisifs

Mais cette fois-ci, et en dépit du supposé manque de puissance du bloc Yamaha, son meilleur temps signé lors des EL4 peut laisser espérer un rythme de course à-même de suivre l'allure de l'Espagnol, qui a néanmoins réalisé le meilleur temps lors du warm-up ce matin. Le Niçois pense cependant que les premiers tours demanderont une meilleure gestion qu'en Espagne le mois dernier, en raison notamment du phénomène d'aspiration qui devrait être prédominant, comme souvent au Mugello.

"Je pense que les premiers tours vont être un peu plus difficile qu'à Jerez, parce qu'on a les Ducati derrière, et on sait très bien que dans la ligne droite ça va débouler fort", prévient le numéro 20. "On ne va donc pas s'énerver : peut-être que dans le premier tour je serai devant Danilo [Petrucci] et qu'ensuite il va me passer super rapidement dans la ligne droite."

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Il faudra alors s'armer de patience et jouer tactique pour parvenir à reprendre dans les virages le terrain supposé perdu en ligne droite. En ce sens, le jeune Français, qui appréhendait quelque peu le virage de San Donato à son arrivée en Toscane, a fini par bien apprivoiser le premier tournant du circuit italien, et pourrait bien utiliser la phase de freinage qui le précède pour porter quelques attaques. "C'est vraiment impressionnant parce que dans le premier virage il y a vraiment une différence entre quand vous avez le plein ou le réservoir vide comme c'était le cas en qualifs", expliquait-il ainsi samedi à l'issue des qualifications. "Et cet après-midi [samedi] je suis vraiment arrivé très fort, et au freinage je ne pensais même pas que j'allais tourner. Demain matin [dimanche], il va donc falloir bien essayer avec le réservoir plein pour prendre nos références de freinage."

Alerte physique finalement écartée

Le Mugello fait partie des circuits les plus physiques du calendrier, et peut parfois constituer un véritable défi aux nouveaux venus en MotoGP. Après quelques craintes de arm-pump (finalement dissipées) liées à des douleurs au niveau des bras en début de saison, une certaine appréhension pouvait cibler Quartararo sur ce tracé où les forces exercées notamment en virage et au freinage sont très importantes.

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Mais après quelques douleurs lors de la première séance d'essais libres, tout est rentré dans l'ordre pour le pilote de l'équipe Yamaha Petronas. "Lors des EL1, j'ai eu vraiment mal", a-t-il concédé. "Après trois tours rapides j'avais mal, j'étais vraiment un peu inquiet, alors je me suis rendu à clinique et j'ai vu quelques pilotes de MotoGP qui n'ont pas normalement de arm-pump. On est allés chez Alpinestars, et une bonne partie des pilotes ont demandé à faire élargir le bras droit [de la combinaison], et donc cela m'a rassuré un peu de voir qu'il n'y avait pas que moi qui avait ce problème-là. Ensuite lors des EL2, EL3 et EL4, c'était beaucoup mieux. J'étais plus à l'aise sur la moto, moins crispé que lors des EL1, donc c'est sûr que c'est un circuit vraiment physique."

Mais avec un rythme de course éprouvé et un bilan physique rassurant après deux jours, Quartararo peut-il tenter de reprendre Márquez cet après-midi ? Possible selon l'intéressé, pour qui l'objectif principal sera surtout de continuer à apprendre, et pourquoi pas d'obtenir un premier podium. "C'est possible, mais il ne faut pas se focaliser sur ça", assume-t-il. "Mais l'objectif ce n'est pas de se battre avec lui, mais plutôt de consolider notre résultat et de faire un top 7, ce qui serait un bon résultat, et si on fait plus ce serait un plus pour nous."

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