Red Bull : Mexico sera probablement la dernière chance de victoire

Jusqu'à présent, Red Bull a remporté trois Grands Prix en 2018 grâce à Daniel Ricciardo (Chine, Monaco) et Max Verstappen (Autriche). À Singapour, sur une piste qui figurait sur la liste de celles cochées par l'écurie de Milton Keynes, Verstappen a lutté pour la victoire face à Lewis Hamilton, en vain.

Pour les six épreuves restant encore à disputer cette année, le rendez-vous au Mexique est le dernier identifié par Red Bull pour tenter de décrocher un quatrième succès sans compter sur des circonstances de course venant bouleverser la hiérarchie. La piste de Mexico avait d'ailleurs réussi à l'équipe autrichienne l'an passé, puisque Verstappen s'y était imposé.  

"Je pense que, de façon réaliste, Mexico est probablement la seule chance qu'il nous reste, dans des circonstances normales", confie le directeur de Red Bull Racing, Christian Horner. "J'espère que nous pourrons décrocher quelques podiums supplémentaires d'ici la fin de l'année."

Cette perspective de voir Red Bull s'immiscer dans la lutte pour la victoire ne déplaît pas à Mercedes, qui y voit un possible élément perturbateur pour Ferrari dans le duel qui oppose les deux écuries pour le titre mondial. C'est ce qui s'est produit à Singapour avec la présence de Verstappen au deuxième rang, qui a permis à Lewis Hamilton de prendre dix points à Sebastian Vettel et non sept.

"Red Bull était un véritable facteur à Singapour", reconnaît Toto Wolff dans le clan Mercedes. "Et s'ils pouvaient jouer un rôle plus important d'ici la fin de la saison, ce serait bien. C'est une bonne chose de les voir dans la lutte, c'est bien pour les fans et pour la course. Nous avons apprécié. Sur le papier, Mexico sera le prochain Grand Prix où ils devraient être très rapides, mais qui sait ce qui se passera à Sotchi et Suzuka."

Vettel peut-il faire comme en 2012 ?

Red Bull arbitre du match entre Hamilton et Vettel alors que 40 points séparent désormais les deux prétendants à une cinquième couronne mondiale ? Nul doute que Daniel Ricciardo et Max Verstappen ne se priveront pas de saisir la moindre opportunité, mais la donne peut également jouer en faveur de Ferrari.

Christian Horner estime d'ailleurs qu'il est bien trop prématuré d'estimer que Vettel a perdu quasiment toute chance de remporter le championnat, rappelant le scénario de la saison 2012.

"Habituellement il est très bon sous la pression", estime l'ancien patron du pilote allemand. "Il n'abandonnera certainement pas. Il avait une quarantaine de points de retard en 2012, je crois."

"Bien sûr, Lewis est actuellement aux commandes, il lui faut être régulier jusqu'à la fin de l'année. Ce sera vraisemblablement une rude bataille [pour Ferrari] s'ils veulent revenir. Ferrari a une voiture très rapide, il y a encore six Grands Prix, 150 points à prendre. Tout peut encore arriver, mais Lewis a une victoire et une troisième place d'avance. Il a l'air en forme."