Que sait-on du Dacia Sandrider de Sébastien Loeb pour le Dakar ?

Incarnation de l'engagement d'usine du Groupe Renault en rallye-raid sous la bannière de la marque Dacia, le Sandrider répond a la réglementation de la catégorie FIA Ultimate T1+. Il est le fruit du travail du constructeur français sur le concept Dacia Manifesto et de la collaboration avec Prodrive, structure britannique qui a tiré les enseignements de son programme Hunter dans l'espoir de faire mieux avec cette nouvelle monture.

Le Dacia Sandrider a été conçu pour la compétition avec une volonté de réduire le poids et de le rendre suffisamment agile pour se montrer au niveau de la concurrence dans le désert saoudien sur le Dakar. C'est ce qui lui vaut son allure novatrice et surtout minimaliste en matière de carrosserie. Paradoxalement, il a aussi fallu prendre en compte le besoin de robustesse pour encaisser les chocs et les très longues distances, tout en assurant la sécurité des trois équipages.

La livrée se veut elle aussi minimaliste, avec surtout l'application d'une peinture anti-reflet pour améliorer la visibilité à bord. Les sièges baquets sont quant à eux recouverts d'un tissu spécial antibactérien qui est également capable de réguler l'humidité. Toujours pour le confort du pilote et du copilote, les panneaux de carrosserie en carbone comportent des pigments qui repoussent une partie de la chaleur.

Le Dacia Sandrider est surtout doté d'une innovation importante appelée "seat attenuator". Ce système absorbe les impacts trop violents et réduit ainsi le phénomène de compression qui met à très rude épreuve la colonne vertébrale des pilotes et copilotes. Ces dernières années, plusieurs blessures de ce type ont été observées et c'est ce qui impliquera d'ailleurs la généralisation d'un tel système à toutes les voitures à partir de 2027.

"Il y a eu un certain nombre d'accidents en rallye-raid, où les voitures atterrissaient très lourdement, provoquant des blessures aux dos, en particulier chez les copilotes, mais aussi chez les pilotes", explique le directeur technique Philip Dunabin. "Prodrive a donc travaillé sur un système ajoutant ce que l'on appelle un 'seat attnuator'. Lorsque l'impact dépasse un certain nombre de g, le baquet se déplace et il y a un système d'absorption des chocs, ainsi le baquet n'est pas complètement rigide."

Côté moteur, le Dacia Sandrider est propulsé par un V6 biturbo de 3 litres alimenté par du carburant durable. Ce véhicule tout-terrain est confié à trois équipages composés de Sébastien Loeb et Fabian Lurquin, Nasser Al-Attiyah et Édouard Boulanger, et Cristina Guttiérez et Pablo Moreno.

La fiche technique du Dacia Sandrider

Le Dacia Sandrider lors d'une séance d'essais.

Photo de: Dacia

Châssis : Tubulaire

Carrosserie : Fibre de carbone

Dimensions : Longueur 4140 mm / Largeur 2290 mm / Hauteur 1810 mm

Empattement : 3000 mm

Roues : 17 pouces en aluminium

Pneus : BF Goodrich 37 pouces

Moteur : V6, 3 litres, biturbo

Puissance maximale : 265 kW/365 ch à 5000 trs/min

Couple maximal : 539 Nm à 4250 trs/min

Carburant : Aramco

Transmission : Quatre roues motrices

Boîte de vitesses : Séquentielle à six rapports

Suspension : Double triangle avant et arrière

Débattement de suspension : 350 mm

Étriers de freins : Alcon 6 pistons monobloc

Disques de freins : Disques ventilés Alcon, diamètre 355 mm