L'erreur dans le roadbook qui a fait vivre un "cauchemar" aux pilotes

Édouard Boulanger, le copilote de Nasser Al-Attiyah, a expliqué l'erreur dans le roadbook qui a piégé une douzaine de pilotes ce dimanche sur le Dakar, avant de pousser les organisateurs à ne pas comptabiliser une partie de la septième étape. Le directeur de l'épreuve a lui-même guidé les pilotes.

Une inhabituelle erreur des organisateurs a causé un certain chaos ce dimanche sur le Dakar. Dans une étape déjà raccourcie en raison de l'absence des hélicoptères de sécurité dans la zone de départ et troublée par la pluie, les pilotes de la catégorie Autos ont en plus dû composer avec une erreur dans le roadbook.

Une douzaine de voitures se sont dirigées vers une vallée mais ne parvenaient pas à en sortir en suivant les instructions... tout simplement parce que ces dernières étaient erronées. Certains ont perdu jusqu'à une demi-heure dans la manœuvre.

Pour ne pas pénaliser les pilotes piégés, les organisateurs ont finalement décidé de ne pas comptabiliser une vingtaine de kilomètres de la spéciale. Nasser Al-Attiyah, un temps pointé à une quarantaine de minutes, a donc perdu seulement 11'15 sur Lucas Moraes, vainqueur ce dimanche, et surtout repris du temps au leader du classement général, Henk Lategan.

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Le Qatari a expliqué en riant qu'il avait vécu un "cauchemar" pendant la spéciale, puisqu'avec son copilote Édouard Boulanger, ils sont restés bloqués un long moment sans réellement comprendre la situation. "C'est une longue histoire !" a déclaré Boulanger, vainqueur du Dakar en 2021 avec Stéphane Peterhansel.

"Pour résumer, au km 157, il y avait une erreur dans le roadbook que les voitures de tête n'ont pas vue. C'était dans une montagne et cela mené à des canyons très étroits. On était les premiers là donc on cherchait une erreur, on est repartis en arrière, on a encore essayé et cela menait au même endroit. D'autres voitures arrivaient et on cherchait la sortie ensemble. Finalement, on était 12 voitures ensemble ! J'en ai compté 12."

#200 The Dacia Sandriders Dacia: Nasser Al-Attiyah, Boulanger Edouard

Nasser Al-Attiyah et Édouard Boulange dans leur Dacia Sandriders

Photo de: Red Bull Content Pool

"On cherchait vraiment quoi faire pour sortir de là parce qu'il y avait clairement une erreur mais vu qu'on est habitués à avoir un roadbook 100% exact, on s'est tenus au roadbook et on n'a pas vu où pouvait être l'erreur. Finalement, on a trouvé une vallée dont le cap était totalement mauvais [par rapport aux indications du roadbook], mais c'était la seule façon de sortir."

Des indications données par le directeur de la course !

David Castera, le directeur de Dakar, a fait poser son hélicoptère pour indiquer lui-même la voie à suive aux pilotes, mais ces derniers restaient dans l'incertitude par la suite. "On est allés là, on a fait avec et après quelques kilomètres, un waypoint est apparu, OK..." a commenté Boulanger. "On était enfin de retour sur la piste mais ça n'allait pas du tout."C'était un peu mieux à partir de là. Je pense qu'on est restés [piégés] environ une demi-heure. On est entrés et ressortis quatre fois et à la fin de la spéciale, on est revenus sur les autres. [...]"

"C'était la merde. Le roadbook est bien fait, les informations sont bonnes, mais c'est une navigation très courte, super courte, et c'est dénué de bon sens, ça n'a pas de logique. [...] C'est de la merde."