Lategan et Al Rajhi dans un mouchoir avant l'explication finale !

Courte mais intense, c'était la promesse de cette dixième étape du Dakar, ouvrant deux journées courues dans le redouté désert du Quart vide. À l'issue d'une très longue liaison de plus de 500 km, les concurrents se sont enfoncés dans une spéciale intégralement faite de dunes sur 120 km, sans trace puisque la catégorie Motos empruntait un autre parcours.

Vainqueur mardi, Nasser Al-Attiyah s'est fait piéger avant même le dixième kilomètre en commettant une petite erreur de navigation. Le Qatari a été rattrapé par Yazeed Al Rajhi, qui a ouvert la route à son tour, mais le leader du rallye a perdu gros après environ 80 km quand il a été contraint de s'immobiliser pendant cinq bonnes minutes après s'être ensablé.

La lutte pour la victoire d'étape s'est jouée entre outsiders partis de loin. Évoluant hors classement depuis la semaine dernière, Nani Roma a rappelé à tous de quoi était capable le Ford Raptor en s'imposant au scratch avec 18 petites secondes d'avance sur Lucas Moraes et 2'21 sur Brian Baragwanath.

Al-Attiyah plus déçu que jamais

Nasser Al-Attiyah sort un peu plus du match pour la victoire finale.

Photo de: Red Bull Content Pool

Au classement général, à la veille d'une 11e étape qui s'annonce décisive, Henk Lategan reprend son bien et mène à nouveau le Dakar, avec seulement 2'27 d'avance sur Yazeed Al Rajhi. Le quatuor de tête voit Mattias Ekström et Nasser Al-Attiyah plafonner, toujours relégués à 26'46 et 30'21 désormais pour le pilote Dacia, dont les chances s'amenuisent.

"On pouvait faire une belle étape, mais nous allons voir dans quelle position nous sommes et ce que nous pourrons faire demain", a déploré Nasser Al-Attiyah sur le site officiel du Dakar. "Chaque journée est très importante, et nous avions un bon rythme mais on a perdu beaucoup de temps. C'est le jour le plus décevant de ma vie."

Jeudi, la grande explication sur 308 km devrait se faire à la régulière puisqu'aucun de ces leaders n'ouvrira la route, mais Henk Lategan s'élancera tout de même bien avant ses trois poursuivants au général. "J'ai une bonne position pour demain, c'est ce que j'espérais", ne manque d'ailleurs pas de souligner Yazeed Al Rajhi.

Classement général provisoire Autos

	Pilote	Auto	Temps/Écart
1	H. Lategan	Toyota	47h29'57
2	Y. Al Rajhi	Toyota	+2'27
3	M. Ekström	Ford	+26'46
4	N. Al-Attiyah	Dacia	+30'21
5	M. Guthrie	Ford	+54'05
6	M. Serradori	Century	+59'41
7	J. Yacopini	Toyota	+1h33'30
8	S. Quintero	Toyota	+1h36'45
9	J. Ferreira	Mini	+2h08'35
10	B. Baragwanath	Century	+2h17'06

Sanders repousse la menace, Docherty s'impose

Michael Docherty s'offre une victoire d'étape sur le Dakar.

Photo de: A.S.O.

Chez les motards, cette étape de dunes n'a pas créé de bouleversement sur les 116 km chronométrés d'un parcours à nouveau séparé des Autos. Vainqueur des deux dernières spéciales, Luciano Benavídes est une nouvelle fois parti en éclaireur et n'a pas renouvelé son exploit de la veille. L'Argentin a en plus souffert de la chaleur au guidon de sa moto, se sentant malade. 

L'imperturbable leader Daniel Sanders a, lui, fait un pas peut-être décisif vers la victoire finale : sans réaliser le scratch, il a repoussé ses plus proches poursuivants au classement général et n'ouvrira pas la route jeudi. Luciano Benavídes, Tosha Schareina et Adrien van Beveren ont tous rendu du temps à l'Australien, qui possède ainsi toujours plus d'un quart d'heure d'avance sur son dauphin alors qu'il mène le rallye sans discontinuer depuis le Prologue.

"Les premiers 40-50 km étaient éprouvant, les dunes étaient très différentes de celles que l'on a eues jusqu'à présent, mais au final j'ai bien navigué et je suis prêt pour demain", a confié le pilote KTM sur le site officiel du Dakar. "Hier je n'ai pas exécuté le plan comme je l'aurais souhaité, mais c'est le rallye, c'est impossible de faire la course parfaite, ce n'est pas une course de motocross, c'est beaucoup plus long. On vise la perfection, mais c'est un jour après l'autre."

La victoire d'étape, elle, s'est jouée entre ceux qui sont partis plus loin encore. Et à ce petit jeu, ce sont les pensionnaires du Rally2 qui ont tiré leur épingle du jeu. En tête à tous les pointages, Michael Docherty s'est adjugé le scratch avec 1'20 d'avance sur Rui Gonçalves, et 2'21 sur Tobias Ebster. C'est seulement la deuxième fois dans l'Histoire du Dakar qu'un pilote Rally2 remporte une étape, le Sud-Africain succédant ainsi à Danilo Petrucci (2022).

Classement général provisoire Motos

	Pilote	Moto	Temps/Écart
1	D. Sanders	KTM	49h53'59
2	T. Schareina	Honda	+16'31
3	A. Van Beveren	Honda	+22'24
4	L. Benavídes	KTM	+29'14
5	R. Brabec	Honda	+32'18
6	S. Howes	Honda	+36'16
7	J. Cornejo Florimo	Hero	+58'28
8	E. Canet	KTM	+1h30'48
9	T. Ebster	KTM	+2h05'40
10	S. Svitko	KTM	+2h10'07