Loeb a mis "un rythme de grand-mère" dans les cailloux

Dixième du classement général après la première étape, Sébastien Loeb est remonté au cinquième rang ce mardi. Si la concurrence a été écrasée par une grosse domination des Toyota Hilux, avec un quintuplé emmené par Seth Quintero, le bilan du jour est plutôt positif chez Dacia. Pour son pilote français, l'objectif était de ne pas perdre gros trop tôt dans ce Dakar, et de ne pas crever alors que les pièges étaient nombreux. 

"Je ne sais pas s'il y a eu beaucoup de crevaisons pour tout le monde, mais moi je n'ai pas crevé", se félicite Sébastien Loeb. "On a vraiment roulé cool dans les cailloux : je mets un rythme de grand-mère et on essaie de franchir, parce que je n'ai pas envie de rester coincé avec trois crevaisons au milieu de la spéciale, sachant que la route est encore longue après. J'ai fait ça, ça s'est bien passé, on n'a pas crevé."

"On n'a pas fait de grosse erreur, juste une petite erreur de navigation à un moment, on a cherché un point, mais on ne perd pas trop de temps et finalement c'est pas mal."

Sébastien Loeb se retrouve à moins de deux minutes de la tête du rallye, alors que la première semaine vient tout juste de débuter. De quoi se satisfaire d'avoir évité les embûches avant la suite. 

"On est prudent", reconnaît-il. "On a quand même roulé aujourd'hui : globalement je suis prudent dans les cailloux et j'essaie de mettre du rythme dans le reste. Le résultat est bon, on a fait une belle spéciale. Le but était vraiment de ne pas se retrouver garé avec trois crevaisons, à attendre le camion, donc je l'ai vraiment joué cool dans les cailloux."

Al-Attiyah s'attend à un mardi "compliqué"

Nasser Al-Attiyah s'attend à une troisième étape de navigation.

Photo de: Red Bull Content Pool

Le nouveau leader de cette 48e édition à l'issue de la deuxième étape n'est autre que Nasser Al-Attiyah. Huitième de la spéciale, le Qatari a terminé juste derrière Sébastien Loeb et a pris les commandes d'un classement général particulièrement serré avec seulement sept secondes d'avance sur Seth Quintero. Mais lui aussi se voulait prudent, tout en annonçant un possible jeu de piste pour mardi. 

"C'était une bonne journée", résume-t-il. "Je suis content de ne pas avoir roulé comme un fou au début et de ne pas avoir souffert de crevaisons. C'est ce que nous devons faire encore les deux ou trois prochains jours. Demain sera une des journées clés du Dakar je pense car la navigation sera compliquée, cette région n'est pas facile. On a fait du bon travail, je suis content."

Propos recueillis par Bjorn Smit