Pour la première fois depuis 36 ans, un Dakar sans Peterhansel

Stéphane Peterhansel ne sera pas au départ du Dakar en janvier prochain. Pour le pilote tricolore, qui a confirmé l'information sur ses réseaux sociaux, c'est une page qui se tourne, lui qui affiche le palmarès le plus fourni sur l'épreuve, avec pas moins de 14 succès : six à moto, et huit en auto.

"Peter" a disputé son premier Paris-Dakar en 1988, alors âgé de 23 ans, et tout fraîchement intégré à l'armada Yamaha, après avoir effectué ses armes et décroché ses premiers titres en championnat de France d'enduro. Avec la marque japonaise, le Vésulien allait décrocher pas moins de six victoires sur le plus légendaire des rallye-raids entre 1991 et 1998, une série de succès seulement interrompue par la non participation de Yamaha en 1994 en raison d'un changement réglementaire et un abandon en 1996.

Passé sur quatre roues en 1999, Peterhansel a vite repris ses marques, d'abord sur Nissan et Mega, avant de retrouver le chemin de la victoire à son passage chez Mitsubishi, et trois autres succès aux côtés de Jean-Paul Cottret entre 2004 et 2007, année de la dernière édition de la course sur le sol africain.

Le Franc-Comtois s'imposera encore à deux reprises en Amérique du Sud avec Mini (2012 et 2013), puis deux fois avec Peugeot (2016 et 2017), avant un ultime succès en 2021 en Arabie saoudite, de retour chez Mini, son premier - et dernier - avec son nouveau navigateur Édouard Boulanger. Il est le seul pilote à s'être imposé sur les trois continents traversés dans l'histoire du Dakar.

Stephane Peterhansel a remporté six Dakar à moto...

En 2022, Peterhansel rejoignait l'armada Audi, mais son expérience avec le constructeur allemand n'allait pas être marquée par la réussite. Après le Dakar 2024, son avenir était dans le flou suite au départ d'Édouard Boulanger aux côtés de Nasser Al-Attiyah. Et son absence sur le prochain Dakar a été confirmée ce week-end, même s'il a également révélé être au départ, au guidon d'une Yamaha, de la prochaine Africa Eco Race, qui reprend le parcours du Dakar "originel", avec une arrivée sur le lac Rose de Dakar, au Sénégal, en janvier également.

"Pour la première fois depuis 36 ans, je ne serai pas sur le Rallye Dakar", a-t-il ainsi indiqué. "Toutes ces années m'ont apporté beaucoup de plaisir et d'émotions. Mais aujourd'hui, j'ai besoin d'une pause, cela ne veut pas dire que je ne reviendrai pas d'une manière ou d'une autre. En attendant, je serai au mois de janvier avec Yamaha sur les pistes de Mauritanie jusqu'à la ville de Dakar."

De son côté, Danilo Petrucci a été confirmé sur le Dakar 2025. L'ancien pilote de MotoGP avait déjà connu sa première expérience sur l'épreuve en 2022 en catégorie motos, mais l'Italien se lancera à l'assaut de la 47e édition dans la catégorie camions.

... et huit en auto, comme ici avec Peugeot en 2016.

Photo de: A.S.O.