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Il n'y aura pas d'essais hivernaux à Bahreïn

Le projet d'organiser les prochains essais hivernaux à Bahreïn a été abandonné. Les équipes vont désormais devoir faire un choix entre le circuit de Barcelone et celui de Jerez.

Kimi Raikkonen, Ferrari SF71H

Kimi Raikkonen, Ferrari SF71H

Sutton Motorsport Images

Charles Leclerc, Sauber C37
Carlos Sainz Jr., Renault Sport F1 Team R.S. 18
Kevin Magnussen, Haas F1 Team VF-18 Ferrari
Pierre Gasly, Toro Rosso STR13 Honda
Nicholas Latifi, Force India VJM11
Jake Dennis, Red Bull Racing RB14
Jack Aitken, Renault Sport F1 Team, Lotus E20

La majorité des équipes souhaitait se rendre à Bahreïn, principalement en raison des bonnes conditions climatiques garantissant un roulage illimité.

Par ailleurs, Barcelone n'est plus considéré comme un lieu parfaitement représentatif, depuis que Pirelli a utilisé des pneus plus minces lors du Grand Prix d'Espagne après avoir rencontré des problèmes de cloquage en essais privés.

Des négociations étaient en cours pour déterminer le coût qu'aurait eu un voyage à Bahreïn, avant que les équipes ne soient prévenues que celles-ci étaient finalement abandonnées et que l'intersaison se déroulerait finalement en Europe.

Il se dit que Barcelone n'aurait pas apprécié d'apprendre l'existence du projet de tests à Bahreïn, car le circuit voit ces essais hivernaux comme un générateur de revenus qui l'aident à financer le Grand Prix d'Espagne.

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Jerez n'a plus accueilli d'essais hivernaux depuis l'intersaison 2015, mais le tracé a été resurfacé et pourrait être envisagé. La météo y est généralement plus favorable qu'à Barcelone.

"D'après ce que je sais, ça ne se fera pas", a déclaré le directeur technique de Williams, Paddy Lowe, au sujet d'éventuels essais à Bahreïn. "Je pense que durant cette semaine, il est devenu clair qu'il n'y avait pas assez de soutien pour le faire."

"Je crois qu'on discute pour savoir où aller exactement. Il y avait une réunion à ce sujet aujourd'hui [samedi]."

"Je pense que Barcelone a été suggéré, Jerez est une option. Je crois que la piste a été resurfacée, c'est pour cela que c'est envisagé. Il pourrait y avoir d'autres lieux envisagés, mais ce sont les deux plus probables."

Les dates initialement prévues pour Bahreïn étaient du 18 au 21 février, puis du 26 février au 1er mars, deux semaines avant le Grand Prix d'Australie.

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