Alonso juge certains virages aseptisés : "On se battait pour notre vie"

Fernando Alonso estime que de nombreux virages mythiques vont perdre de leur superbe en 2026, mais il n'est pas pour autant le plus critique envers la nouvelle réglementation de la Formule 1.

Il avait ironisé le mois dernier sur le cuisinier de l'écurie Aston Martin. Avant le Grand Prix de Chine, Fernando Alonso explique davantage pourquoi la manière d'aborder les virages réputés les plus difficiles du calendrier change drastiquement en 2026. Un aspect qu'il déplore, entre les lignes, mais qui ne l'emmène pas jusqu'à dire que le plaisir est absent avec la nouvelle réglementation. Pour le double champion du monde, qu'importe le flacon... pourvu qu'il y ait l'ivresse de faire la course !

"C'est un défi différent", observe-t-il. "C'est là que chacun placera le curseur pour dire si ces voitures sont plus ou moins amusantes, et chacun aura son opinion parce que c'est quelque chose de différent. Avant, on se battait pour notre vie dans le virage 12 à Bahreïn, dans le virage 11 à Melbourne, dans le premier secteur à Suzuka Circuit, dans le 130R, dans le virage 7 et le virage 8 ici en Chine."

"Il y avait toujours certains virages qui, en Formule 1, poussaient les limites de la physique lorsqu'on les prenait, et le pilote devait utiliser toutes ses compétences et faire preuve de courage à certains moments. Monter des pneus neufs et passer dans le virage à une vitesse que l'on n'avait jamais atteinte auparavant lors des essais libres, c'est terminé. On utilise désormais ces virages pour recharger la batterie, et non plus pour faire le chrono."

"Donc c'est un défi différent, ce à quoi on est confronté maintenant derrière le volant. Est-ce toujours amusant ? Oui, on aime courir. Est-ce l'avenir ? On ne le sait pas. Comme j'ai grandi avec l'autre façon de faire, où je me mettais au défi dans les virages, je préfère probablement l'ancienne. Mais j'ai eu énormément de chance de courir à cette époque et je me sens encore chanceux de courir aujourd'hui, donc j'aime les deux."

Des tours, des tours et encore des tours

Alonso et Aston Martin ont besoin de roulage.

Photo de: Anni Graf - Formula 1 via Getty Images

Pour Fernando Alonso, les préoccupations sont de toute manière ailleurs. Le début d'année d'Aston Martin tourne au calvaire en raison des grosses difficultés rencontrées par Honda. Le motoriste a tout de même indiqué avoir trouvé une première parade pour réduire les vibrations qui pourrissent la vie de l'écurie anglaise et des ses pilotes, mais l'Espagnol s'attend à un nouveau week-end compliqué à Shanghai, après son abandon à Melbourne.

"Lorsque nous sommes capables de boucler des tours sans aucun problème, ce sont des tours très importants", souligne Fernando Alonso. "Si [les autres] ont parcouru 1000 tours depuis les essais de Barcelone, nous en avons peut-être fait 100, donc nous avons neuf ou dix fois moins de roulage. Et si eux n'ont pas tout parfaitement optimisé, imaginez pour nous."

"Nous sommes au point de départ, donc nous avons vraiment besoin de tours, nous avons vraiment besoin de pouvoir rouler et de trouver la fenêtre de fonctionnement de la voiture et du châssis. Ce sera évidemment très important ce week-end, et je serai heureux si nous quittons la Chine avec des essais libres plus ou moins normaux, des qualifications plus ou moins normales, en accumulant des tours et probablement en tentant de faire toute la course dimanche, si on nous en laisse la possibilité."