AlphaTauri ne blâme pas Tsunoda après Imola : "C'est le jeu"

Pour ses débuts en Formule 1, à Bahreïn, Yuki Tsunoda a brillé en inscrivant les deux points de la neuvième place, ce qu'aucun autre Japonais n'a été capable de réaliser avant lui. Cependant, le deuxième week-end du pilote AlphaTauri en catégorie reine a vite tourné au cauchemar.

Au Grand Prix d'Émilie-Romagne, Tsunoda a connu un accident en début de Q1 après avoir perdu le contrôle de sa monoplace à la sortie de la chicane Variante Alta. Parti depuis le fond de la grille, le pilote japonais a été dans l'obligation de s'élancer avec une nouvelle boîte de vitesses et un nouveau groupe propulseur en raison des dommages causés par l'accident de la veille.

"Trop enthousiaste" durant son tour lancé, Tsunoda a présenté ses excuses à l'écurie mais son directeur technique, Jody Egginton, ne pense pas que le Japonais doive changer son approche lors des prochaines séances qualificatives, mettant le crash sur le compte d'une erreur de jeunesse.

"Je pense qu'il est juste de dire qu'il a été raisonnablement mesuré jusqu'à présent", a déclaré Egginton au sujet de Tsunoda. "Le tour a bien commencé, il n'était pas maladroit et ne faisait rien de ridicule. Le secteur 1 était bon, le secteur 2 également. Il a simplement appuyé sur l'accélérateur un peu trop tôt sur le bord du vibreur et il a perdu la voiture."

"Ce sont des choses qui arrivent avec un jeune pilote en début de carrière. Je pense que tous [les autres pilotes de F1] ont déjà eu ce genre d'incident. Donc [Tsunoda] n'a pas tendance à trop attaquer et à dépasser les limites. Avec le recul, il aurait probablement pu prendre un peu plus de marge mais c'est le jeu lorsque l'on est débutant."

Toujours très critique envers les pilotes Red Bull, Helmut Marko a considéré l'accident de Tsunoda comme "une erreur stupide" mais a également pris la situation à la légère : "On ne va pas le rabaisser, il est déjà petit ! Je lui ai parlé et il était assez abattu. Il avait une voiture rapide qui pouvait entrer en Q3. Ses temps de secteur étaient excellents dans son tout premier tour. Ça ne servait à rien de faire un gros temps [en Q1], il était trop confiant", a commenté le conseiller spécial des écuries appartenant à la marque de boissons énergisantes. 

Le jour de la course, Tsunoda a effectué une bonne remontée dans des conditions difficiles. Sous la pluie, le pilote AlphaTauri a grimpé jusqu'au dixième rang avant le drapeau rouge. À la relance, le Japonais a commis une nouvelle erreur en partant seul en tête-à-queue. Devant repartir de zéro, il a finalement rallié l'arrivée hors des points, en 13e position.