Alpine enrôle un deuxième pilote de réserve pour 2025

Paul Aron ne sera pas l'unique pilote de réserve chez Alpine en 2025. L'écurie français a annoncé le recrutement de Ryo Hirakawa dans un rôle d'essayeur et de réserviste pour la saison à venir. Le Japonais effectuera notamment des roulages dans le cadre des tests avec des anciennes monoplaces (TPC) et il est d'ores et déjà assuré de participer à la première séance d'essais libres du Grand Prix du Japon.

Vainqueur des 24 Heures du Mans avec Toyota en 2022, le pilote de 30 ans a été vu par le passé chez McLaren et Haas dans le cadre de séances d'essais. Il travaillera également dans le simulateur d'Enstone pour participer au développement et à la compréhension de la nouvelle Alpine A425, confiée à Pierre Gasly et Jack Doohan.

"C'est un honneur de rejoindre BWT Alpine Formula One Team comme pilote d'essais et de réserve pour la saison 2025", se réjouit-il. "Comme toujours, l'occasion de passer du temps en piste au volant d'une Formule 1 représente le summum pour les pilotes."

"Je suis enthousiasmé à l'idée de piloter devant mon public lors des Essais Libres 1 du Grand Prix du Japon, mais aussi de travailler avec l'équipe pour essayer d'anciennes voitures. Travailler avec une écurie aussi engagée pour exploiter tout l'éventail d'expériences de ses pilotes est une opportunité fantastique et je suis impatient d'y avoir un rôle à jouer pour faire de 2025 une année positive."

Ryo Hirakawa est également double champion du monde de WEC et dispose d'une grande expérience en Super GT de par son statut de pilote Toyota. Cette expérience a séduit Alpine, alors que l'accord annoncé en amont du salon automobile de Tokyo implique vraisemblablement des ramifications d'ordre commercial.

"C'est formidable d'accueillir Ryo au sein de l'écurie pour 2025 et cela le sera également de lui faire prendre le volant lors des EL1 au Japon, devant son public", souligne Oliver Oakes, directeur d'Alpine F1. "Son arrivée apporte un échantillon varié d'expériences à notre groupe actuel de pilotes tout en élargissant le vivier de talents à notre disposition tout au long de la saison."

"Son rôle sera important pour soutenir l'équipe dans différents domaines du développement grâce à notre programme TPC et à notre travail au simulateur. Nous sommes donc impatients de l'accueillir alors que nous poursuivons nos préparatifs pour la nouvelle saison."