Bortoleto sera pénalisé au Qatar pour un nouvel accrochage avec Stroll

Il était temps pour Gabriel Bortoleto de quitter le continent américain. Malgré un petit point obtenu au Mexique, c'est sur deux abandons consécutifs que le pilote brésilien s'envole au Moyen-Orient. Après son gros accident devant son public à São Paulo, le pilote Stake Sauber a été responsable d'un gros carambolage au début du Grand Prix de Las Vegas.

18e sur la grille de départ, Gabriel Bortoleto a indiqué avoir raté son point de freinage, venant percuter violemment l'Aston Martin de Lance Stroll à l'intérieur du premier virage et indirectement, l'Alpine de Pierre Gasly percutée par la monoplace du Canadien. Ce dernier a été contraint d'abandonner aussitôt, tandis que le Français a vu ses chances de top 10 annihilées. Le Brésilien, quant à lui, a repris la piste avant d'abandonner quelques tours plus tard.

Les commissaires ont reproché au futur pilote Audi d'avoir "freiné extrêmement tard" et ont considéré que le fait que l'incident se soit passé au premier tour n'était pas une circonstance atténuante. Pour cela, Gabriel Bortoleto a été sanctionné de cinq places de pénalité pour le Grand Prix du Qatar et de deux points sur sa licence, les premiers depuis ses débuts en F1. 

"C'est de ma faute", a reconnu Gabriel Bortoleto, s'adressant au site officiel de la F1. "Je pense que j'ai mal évalué l'adhérence de ma voiture et ma position sur la piste. J'ai pris un très bon départ et j'ai tenté un dépassement à l'intérieur de la Williams, et lorsque je me suis placé à gauche de cette dernière, il était déjà temps de freiner, mais j'ai freiné environ cinq mètres trop tard. Je n'avais aucun angle pour prendre le virage car j'étais complètement à l'intérieur, et j'ai mal évalué la situation. C'est de ma faute."