Valtteri Bottas a repris le volant de la Mercedes

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Dans la foulée du Grand Prix de Mexico, deux écuries sont restées cette semaine sur l'Autódromo Hermanos Rodríguez. Stake Sauber et Mercedes ont participé à deux journées d'essais privés organisées par Pirelli pour le travail sur les pneus 2026.

Mardi, c'est Stake Sauber qui a été mise à contribution, avec Gabriel Bortoleto au volant d'une C45 adaptée aux futures dimensions des pneumatiques 18 pouces, qui seront l'an prochain 25 mm plus étroits à l'avant et 30 mm plus étroits à l'arrière. Le pilote brésilien a bouclé 136 tours, soit un total de 585,344 km, avec un meilleur chrono en 1'19"089 dans des conditions très chaudes, puisque l'asphalte a dépassé les 50°C. 

Gabriel Bortoleto a roulé toute une journée.

Photo de: Pirelli

Mercredi, c'était au tour de Mercedes d'être à pied d'œuvre. Là aussi, l'écurie allemande a fourni sa monoplace de l'année en cours, la W16, mais avec des modifications lui permettant d'utiliser les enveloppes 2026. 

C'est Valtteri Bottas qui a roulé dans la matinée, avec un travail qui, comme la veille pour Gabriel Bortoleto, était axé sur les gommes les plus tendres de la gamme Pirelli, du C3 au C6. Dans l'après-midi, le Finlandais a cédé son baquet à Frederik Vesti, qui avait participé aux EL1 du Grand Prix de Mexico quelques jours auparavant avec Mercedes. Le Danois a multiplié les relais de dix tours pour mener plusieurs comparatifs. 

Pirelli a indiqué, malgré le caractère anecdotique et sans repère de ces chronos, que Valtteri Bottas avait bouclé son tour le plus rapide en 1'18"204 le matin, et Frederik Vesti en 1'19"657 dans les heures qui ont suivi. À eux deux, les pilotes essayeurs de Mercedes ont parcouru 161 tours (112 pour Bottas et 49 pour Vesti), pour un total de 693 km, dans des conditions très similaires à celles de la veille.

Pirelli quitte donc Mexico avec des données récoltées sur un total de 1278 km, alors qu'il s'agissait du dernier test de la sorte. La dernière étape avant 2026 sera le test collectif avec toutes les écuries, pour valider définitivement les pneus de l'an prochain. Celui-ci est programmé le 9 décembre à Abu Dhabi, deux jours après le dernier Grand Prix de la saison.