Drapeau rouge à Melbourne : Steiner veut revoir la procédure

Le déroulement du Grand Prix d'Australie n'a pas fait que des heureux. Le second drapeau rouge, consécutif à l'accident de Kevin Magnussen, a donné lieu à un troisième départ, ce dernier théâtre de plusieurs collisions – à tel point que l'épreuve a été interrompue immédiatement, sans que tous les pilotes n'aient franchi la première ligne de chronométrage.

Résultat : la course a été relancée derrière la voiture de sécurité avec le même classement que sur la grille de départ précédente. Le crash des Alpine, qui étaient cinquième et dixième, leur a été particulièrement préjudiciable, mais un grand perdant était également Nico Hülkenberg, qui s'était propulsé de la neuvième à la quatrième place au volant de sa Haas avant que sa progression ne soit finalement annulée. Le directeur d'équipe Günther Steiner ne décolère pas.

"Ils voulaient établir le classement sur une ligne de chronométrage", lance-t-il à Sky Sports. "Avec la technologie que nous avons de nos jours, le GPS est suffisamment précis – nous l'utilisons pour les drapeaux bleus, par exemple. Ils disent que ce n'est pas assez précis pour un classement d'arrivée, et pourtant c'est suffisamment précis pour un drapeau bleu, il faudrait savoir !"

"Je pense vraiment qu'il faut y réfléchir longuement. Nous aurions pu tout geler avec les caméras et le GPS au moment précis où le drapeau rouge a été agité. De manière générale, il faut le faire pour les fans. Pour moi, le point majeur est que nous avons fait attendre les gens une demi-heure pour avoir un résultat en sachant qu'il n'allait plus changer : il suffisait de refaire un tour et demi."

Avec la pénalité infligée à Carlos Sainz, c'est même un podium qu'a perdu Magnussen via cette procédure. Quoi qu'il en soit, Steiner n'en démord pas : "Le troisième drapeau rouge était complètement inutile et a simplement retardé l'arrivée de la course pendant une demi-heure. Tout le monde savait, au second restart, que s'il y avait un autre drapeau rouge, la course allait commencer derrière la voiture de sécurité et se terminer derrière la voiture de sécurité, alors pourquoi ne pas envoyer la voiture de sécurité d'emblée pour finir la course et laisser tout le monde rentrer à la maison ? Je crois que des discussions sont nécessaires pour savoir comment mieux procéder."