EL1 - Rosberg en panne, puis en tête!

Malgré une panne qui l'aura bloqué au garage durant une bonne partie de la séance, Nico Rosberg a réalisé le meilleur temps des premiers essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne en 1:34:274, sept centièmes devant son équipier Lewis Hamilton et plus d'une seconde et deux dixièmes devant l'étonnant Max Verstappen, troisième.

Le soleil brille déjà sur Silverstone au moment où la première séance du week-end débute. Heureusement pour les pilotes et les mécaniques, les températures britanniques sont - pour l'heure - loin de la canicule rencontrée chez nous : 18 degrés dans l'air à peine, 31 sur la piste.

L'ensemble des pilotes en profitent dès lors et s'élancent immédiatement pour un tour d'installation, munis des gommes Pirelli à bande orange, les pneus les plus durs, qui signent leur retour en Angleterre.

Rosberg bloqué au stand

Le premier fait majeur du week-end survient déjà après moins de 20 minutes, lorsque que la Flèche d'Argent de Rosberg est au ralenti. L'Allemand doit s'arrêter en bord de piste en raison d'une panne de pression hydraulique ; sa voiture est ensuite remorquée jusqu'au garage de l'équipe.

Mercedes confirme alors le problème et remplace la boite de vitesses de la W06 au beau milieu de la séance, afin de permettre à son pilote de disputer les cinq dernières minutes de ces premiers essais libres.

C'est précisément dans ces derniers instants que Rosberg choisit d'attaquer, chipant ainsi la tête de la feuille de temps à son coéquipier, qui l'occupait pourtant depuis plus d'une 1h20.

Par ailleurs, la piste encore "verte" a poussé certains pilotes à la faute : Felipe Massa est sorti large, tandis que Hamilton et Nasr sont partis en tête-à-queue sur la piste, heureusement sans mal.

Ricciardo, et Hamilton encore, sont sortis large eux aussi tard dans la séance, imités par Jolyon Palmer, qui occupait la place de Romain Grosjean ce vendredi matin.

Toro Rosso immédiatement en vue

Outre le meilleur temps de Rosberg, la principale leçon à retenir de cette séance est sans aucun doute l'excellente tenue des Toro Rosso, dont l'aérodynamique léchée fait merveille sur un tracé comme celui-ci, principalement constitué de virages rapides.

Max Verstappen et surtout Carlos Sainz ont enchaîné les tours et parviennent ainsi à occuper les 3e et 5e rangs sous le drapeau à damier. Le Néerlandais se paie le luxe de devancer la Ferrari de Kimi Räikkönen, tandis que son équipier en fait de même avec Sebastien Vettel.

À contrario, les Williams de Massa et Susie Wolff n'auront guère brillé en EL1, malgré l'introduction de nouvelle pièces à l'occasion de ce rendez-vous en terres britanniques.

La deuxième séance d'essais libres débutera ce vendredi à 15h, heure française.

Formule 1 - Grand Prix de Grande-Bretagne 2015 - Essais Libres 1

	Pilote	Ecurie	Temps	Ecart	Trs
01	N. Rosberg	Mercedes	1:34.274		12
01	L. Hamilton	Mercedes	1:34.344	+0.070	26
03	M. Verstappen	Toro Rosso	1:35.530	+1.256	18
04	K. Räikkönen	Ferrari	1:35.588	+1.314	21
05	C. Sainz	Toro Rosso	1:35.669	+1.395	33
06	S. Vettel	Ferrari	1:35.739	+1.465	17
07	D. Ricciardo	Red Bull	1:35.818	+1.544	26
08	D. Kvyat	Red Bull	1:35.876	+1.602	22
09	N. Hülkenberg	Force India	1:36.157	+1.883	28
10	F. Massa	Williams	1:36.469	+2.195	23
11	F. Nasr	Sauber	1:36.855	+2.581	20
12	S. Pérez	Force India	1:36.889	+2.615	26
13	S. Wolff	Williams	1:37.242	+2.968	19
14	J. Palmer	Lotus	1:37.262	+2.988	26
15	R. Marciello	Sauber	1:37.372	+3.098	17
16	P. Maldonado	Lotus	1:38.080	+3.806	8
17	F. Alonso	McLaren	1:38.222	+3.948	12
18	J. Button	McLaren	1:38.860	+4.586	10
19	W. Stevens	Manor	1:38.981	+4.707	23
20	R. Merhi	Manor	1:40.477	+6.203	23