La FIA travaille sur une solution pour les feux de départ

La réglementation 2019 a vu l'introduction, en plus d'ailerons avant et de déflecteurs simplifiés, d'ailerons arrière plus grands et plus larges. Ainsi, ils ont gagné 70 mm en hauteur et 100 mm en largeur. Ceci à la fois pour des raisons de performance aérodynamique, mais également pour permettre aux pilotes de mieux voir vers l'arrière en évitant d'obstruer l'angle de vue offert par les rétroviseurs.

Or, lors du départ du GP d'Australie, plusieurs concurrents du fond de grille ont constaté qu'ils ne pouvaient pas apercevoir correctement les feux de départ en raison de ces nouvelles dimensions. "Quand je me suis arrêté [sur la grille], je n'ai pas pu voir les feux", a ainsi déclaré Robert Kubica, 20e et dernier. "L'aileron arrière de la McLaren [de Carlos Sainz] les cachait, donc je ne pouvais voir que le premier bloc [de lumières] et pas le reste. J'ai donc dû me déplacer sur la gauche, et ça a été un moment de panique."

Des propos secondés par Pierre Gasly, qui occupait le 17e emplacement de la grille de Melbourne : "Avec les nouveaux ailerons arrière plus grands, je ne pouvais pas voir les feux sur la grille, donc j'ai dû réagir par rapport aux voitures autour de moi et j'ai perdu quelques positions."

La FIA a d'ores et déjà entendu ces remarques et mené une enquête sur le problème. L'instance a conclu qu'il s'agissait d'une conséquence inattendue des nouvelles règles et que cela n'était pas seulement un cas particulier au circuit de l'Albert Park. En effet, la hauteur des feux de départ étant standardisée pour toutes les courses, il y a une grande probabilité pour que cette situation se reproduise au fil des épreuves.

Il semble que la FIA soit actuellement en train de travailler avec la F1 sur une solution permanente qui puisse être mise en place à partir du prochain Grand Prix, à Bahreïn (du 29 au 31 mars). Une réponse possible au problème pourrait tout simplement être l'ajout de feux supplémentaires pour la seconde moitié de la grille qui permettraient à l'ensemble des participants de correctement voir le signal.

Ce type de feux répétiteurs a déjà été mis en place en 2009, quand le même problème était survenu suite à la nouvelle réglementation, mais ils ont été retirés en 2017 car jugés non nécessaires avec les nouveaux ailerons plus bas. L'an passé, des feux répétiteurs avaient toutefois été installés à l'avant de la grille et plus bas pour permettre aux pilotes de voir le signal si jamais le Halo bloquait leur vision des feux principaux. Ils ont été maintenus cette année.

Avec Jonathan Noble