Gasly fier de son duo avec Ocon : "Tout le monde disait que ce serait le bordel..."

Après deux saisons passées aux côtés d'Esteban Ocon, Pierre Gasly aborde sa troisième année chez Alpine dans la peau d'un leader naturel. Alors qu'il débutera le championnat avec le rookie Jack Doohan comme coéquipier, il découvrira une autre collaboration mais porte un regard très positif sur 2023 et 2024.

Malgré des épisodes parfois tendus, jusqu'à l'accrochage polémique du Grand Prix de Monaco en mai dernier, le pilote tricolore considère qu'Alpine a surtout eu de la chance de compter sur ce duo, notamment dans la manière de sauver le dernier exercice en allant chercher une inespérée sixième place au championnat constructeurs.

"C'est vrai que l'on n'a pas vraiment eu l'opportunité de se dire au revoir", confie Pierre Gasly ce mardi à Londres, alors qu'Esteban Ocon avait quitté Alpine pour Haas prématurément, ne participant pas au Grand Prix d'Abu Dhabi. "Je pense que ça a été, quand on y réfléchit, le genre d'histoire que l'on trouvera hallucinante dans vingt ou trente ans. Quand on nous disait que c'était impossible d'arriver en F1, on y est tous les deux arrivés, dans la même écurie française. C'est une histoire qui est très belle, avec le podium au Brésil qui restera mémorable."

Heureusement qu'il y avait deux pilotes comme nous, talentueux et motivés.

Pierre Gasly estime aussi que le duo 100% tricolore, bien qu'explosif sur le papier, a fait mentir les plus sceptiques quant à cette association.

"On a prouvé que l'on était des professionnels", insiste-t-il. "Tout le monde nous disait que ce serait un bordel pas possible avec nous deux dans l'équipe. Mais heureusement qu'il y avait deux pilotes comme nous, talentueux et motivés, parce que la compétition en interne, ça nous permet de donner le maximum l'un et l'autre. On n'a jamais rien lâché et si on a réussi à retourner une saison qui était très compliquée l'année dernière, c'est aussi en partie grâce au travail qu'on a fait ensemble. On peut en être contents."

Désormais, Pierre Gasly recroisera son compatriote sur la piste mais sous les couleurs de Haas, ce qui, au fond, ne change pas forcément grand-chose à son état d'esprit.

"La rivalité a toujours été là", admet-il. "Moi, j'ai 19 rivaux sur la grille, que ce soit Esteban, Charles [Leclerc], Lewis  [Hamilton]... Après, il y a les animosités entre chacun et c'est à nous de le gérer. Je suis professionnel, je me bagarre dur sur la piste mais avec du respect, peu importe contre qui."

Propos recueillis par Mark Mann-Bryans