Résumé d'essais libres

EL3 - Les Mercedes annoncent la couleur à Suzuka

Kimi Antonelli et George Russell ont affiché la supériorité attendue de Mercedes lors des derniers essais libres du Grand Prix du Japon, à Suzuka.

Malgré un ciel davantage couvert, les conditions sont restées stables à Suzuka pour lancer la deuxième journée du Grand Prix du Japon. Avec toujours une température autour de 16°C dans l'air et supérieure à 35°C au sol, chacun a pu retrouver rapidement ses marques.

Comme souvent pour cette troisième séance d'essais libres, on ne s'est toutefois pas précipité en piste, où les Alpine de Franco Colapinto et Pierre Gasly ont été les premières en action. Une fois les deux hommes rejoints par le reste du peloton, les pneus durs n'ont pas été utilisés, avec un travail mené en mediums et en tendres par les uns et les autres.

Pour Lando Norris, c'est d'une demi-séance à peine qu'il a fallu se contenter. Déjà touché par un souci hydraulique la veille sur sa McLaren, le champion du monde en titre a cette fois dû patienter plus de 35 minutes dans son stand, le temps de remplacer l'ERS sur l'unité de puissance Mercedes.

Plus en réussite, et à l'aise sur la piste nippone depuis vendredi, son coéquipier Oscar Piastri s'est aussi distingué malgré lui par une gêne sur Nico Hülkenberg, qui rappelle celle de Franco Colapinto sur Max Verstappen en EL2. L'Australien, convoqué chez les commissaires, pourrait être averti.

Antonelli prévient Russell

George Russell (Mercedes)

Photo de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Du côté des chronos, on a d'abord vu les Ferrari en tête, avec un Lewis Hamilton semblant se rassurer un peu, puis les Mercedes ont vite pris les commandes une fois les pneus tendres chaussés, George Russell et Kimi Antonelli n'étant séparés que de 11 millièmes de seconde à mi-séance.

À l'abord du dernier quart d'heure, le pneu tendre était de sorti pour tout le monde, afin de préparer l'exercice des qualifications. L'occasion, pour Mercedes, d'enfoncer le clou avec des chronos largement abaissés par les deux pilotes. Cette fois, c'est Kimi Antonelli qui a eu le dernier mot, en 1'29"363 et avec 0"254 de marge sur son coéquipier.

L'un des rares incidents de cette séance, outre un passage par les graviers de Sergio Pérez à la chicane du dernier secteur, aura été le tête-à-queue spectaculaire d'Oliver Bearman, heureusement sans rien toucher pour le pilote Haas.

Les poursuivants les plus proches de Mercedes n'ont pu que constater l'écart qui pourrait leur faire craindre une totale impuissance pour la suite du week-end. Troisième, Charles Leclerc a placé la première Ferrari à 0"867, devant la McLaren d'un Oscar Piastri relégué à une seconde pleine. Les Audi se sont invitées dans le premier quart du tableau, et devant des Red Bull toujours en délicatesse.

Grand Prix du Japon - Essais Libres 3

Toutes les statistiques

Pos.	Pilote	#	Constructeur	Moteur	Tours	Temps	Écart	Pneus	km/h
1	K. Antonelli Mercedes	12	Mercedes	Mercedes	18	1'29.362		S	233.938
2	G. Russell Mercedes	63	Mercedes	Mercedes	18	+0.254 1'29.616	0.254	S	233.275
3	C. Leclerc Ferrari	16	Ferrari	Ferrari	20	+0.867 1'30.229	0.613	S	231.690
4	O. Piastri McLaren	81	McLaren	Mercedes	19	+1.002 1'30.364	0.135	S	231.344
5	L. Hamilton Ferrari	44	Ferrari	Ferrari	23	+1.021 1'30.383	0.019	S	231.295
6	L. Norris McLaren	1	McLaren	Mercedes	13	+1.238 1'30.600	0.217	S	230.741
7	N. Hülkenberg Audi	27	Audi	Audi	21	+1.296 1'30.658	0.058	S	230.594
8	M. Verstappen Red Bull	3	Red Bull	Red Bull	22	+1.548 1'30.910	0.252	S	229.954
9	G. Bortoleto Audi	5	Audi	Audi	21	+1.638 1'31.000	0.090	S	229.727
10	P. Gasly Alpine	10	Alpine	Mercedes	20	+1.720 1'31.082	0.082	S	229.520
11	I. Hadjar Red Bull	6	Red Bull	Red Bull	21	+1.732 1'31.094	0.012	S	229.490
12	L. Lawson Racing Bulls	30	RB	Red Bull	21	+1.735 1'31.097	0.003	S	229.482
13	A. Lindblad Racing Bulls	41	RB	Red Bull	17	+1.926 1'31.288	0.191	S	229.002
14	E. Ocon Haas	31	Haas	Ferrari	22	+1.964 1'31.326	0.038	S	228.907
15	O. Bearman Haas	87	Haas	Ferrari	18	+2.196 1'31.558	0.232	M	228.327
16	A. Albon Williams	23	Williams	Mercedes	20	+2.371 1'31.733	0.175	S	227.891
17	F. Colapinto Alpine	43	Alpine	Mercedes	25	+2.397 1'31.759	0.026	S	227.827
18	C. Sainz Jr Williams	55	Williams	Mercedes	26	+2.467 1'31.829	0.070	S	227.653
19	V. Bottas Cadillac	77	Cadillac	Ferrari	20	+3.141 1'32.503	0.674	S	225.994
20	S. Pérez Cadillac	11	Cadillac	Ferrari	18	+3.178 1'32.540	0.037	S	225.904
21	L. Stroll Aston Martin	18	Aston Martin	Honda	19	+4.123 1'33.485	0.945	S	223.620
22	F. Alonso Aston Martin	14	Aston Martin	Honda	14	+4.167 1'33.529	0.044	S	223.515
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