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Formule 1 GP d'Arabie saoudite

Hadjar : "Melbourne n'aurait pas suffi à me mettre par terre"

Isack Hadjar est entré dans les points pour la deuxième fois de la saison à Djeddah, renversant la situation dans un week-end qui avait très mal commencé.

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Oscar Piastri, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing, George Russell, Mercedes

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Liam Lawson, Racing Bulls, Isack Hadjar, Racing Bulls

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Prince Khalid Bin Sultan Al Abdullah Al-Faisal, Président de la SAMF avec Mohammed ben Sulayem, Président de la FIA

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Carlos Sainz, Williams, Alexander Albon, Williams

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Esteban Ocon, Haas F1 Team, Oliver Bearman, Haas F1 Team

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Frederic Vasseur, Team Principal, Ferrari

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Max Verstappen, Red Bull Racing, Oscar Piastri, McLaren

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Charles Leclerc, Ferrari, Max Verstappen, Red Bull Racing

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La récompense est maigre sur le plan comptable, comme le fait lui-même remarquer Isack Hadjar, mais sa dixième place décrochée au Grand Prix d'Arabie saoudite a de quoi le rendre fier. "C'était une course parfaite, et ne prendre qu'un point est un peu dur", résume-t-il ainsi.

Vexé et très pessimiste à l'issue de qualifications ratées la veille, déplorant un manque de confiance en sa voiture, le Français a livré une partition impeccable en course à Djeddah pour aller chercher le deuxième top 10 de sa jeune carrière.

L'écurie Racing Bulls a également corrigé ses défauts des premiers Grands Prix en déroulant cette fois une stratégie payante, puisque son pilote faisait partie des quatre sur la grille à s'être décalés en prenant le départ en pneus durs. Un premier tour efficace et un premier relais bien géré ont permis à Isack Hadjar de faire la différence.

"C'était une course solide encore une fois, peut-être un peu meilleure qu'au Japon car il y avait plus de difficultés", explique-t-il. "Le premier tour était vraiment dur et cette fois, nous en avons tiré le meilleur. C'était intéressant aussi sur le plan stratégique, nous avons tenté quelque chose de différent. Je suis vraiment heureux, à l'exception des qualifications. [...] On va analyser pourquoi notre rythme en qualifications n'était pas bon."

"Je savais que ce serait dur [au départ]. Mon envol n'était pas génial mais mon premier tour passé à me battre était vraiment bon. Je n'ai pas eu l'impression de manquer d'adhérence par rapport aux autres."

J'aime tellement ce que je fais et je m'y investis tellement que même un coup dur comme Melbourne n'aurait pas suffi à me mettre par terre.

La stratégie de Racing Bulls a été impeccable à Djeddah.

Photo de: Peter Fox - Getty Images

Isack Hadjar est convaincu qu'il avait un rythme suffisant pour prendre le meilleur sur au moins l'une des deux Williams devant lui, mais une fois derrière Alexander Albon et Carlos Sainz, il s'est logiquement heurté au travail d'équipe des deux pilotes avec le DRS.

"Quand j'ai su que les deux Williams étaient devant moi après l'arrêt au stand, je savais que j'étais cuit", déplore-t-il. "Ils discutaient de l'utilisation du DRS et c'était une évidence, je le savais, mais j'ai quand même fait de mon mieux pour les mettre sous pression, et ça n'a pas marché. [...] Alex n'a fait aucune erreur, et s'ils n'étaient pas coéquipiers, on aurait pu finir huitième."

Usé mais heureux après un enchaînement de trois Grands Prix en autant de week-ends, le pilote tricolore tire un bilan positif de son début de saison. Sa résilience lui a notamment permis de faire oublier très vite son erreur gênante du tour de formation à Melbourne.

"Honnêtement, j'aime tellement ce que je fais et je m'y investis tellement que même un coup dur comme Melbourne n'aurait pas suffi à me mettre par terre, car j'adore piloter et donner le meilleur de moi-même", souligne-t-il alors qu'il va maintenant devoir surveiller son nouveau coéquipier Liam Lawson :"Il a tiré le meilleur de la voiture [en qualifications]. Il devient de plus en plus fort maintenant et il me pousse à faire mieux, comme Yuki le faisait aussi."

Propos recueillis par Filip Cleeren