Hamilton : "J'aime vraiment piloter cette voiture"

Après déjà deux demi-journées passées au volant de la Ferrari SF-25 à Bahreïn, Lewis Hamilton s'est longuement exprimé pour la première fois, ce jeudi, dans le paddock de Sakhir. Recrue vedette de la Scuderia, le septuple champion du monde est revenu sur son intégration dans son nouvel environnement et sur la complexité d'une tâche à laquelle il se consacre pleinement.

Le sujet de la performance n'est pas à l'ordre du jour car l'essentiel est encore ailleurs, mais il évoque des sensations positives qui se confirment au volant de sa nouvelle monture, à bord de laquelle il a encore beaucoup à découvrir.

"Il est un peu tôt pour le dire, mais j'apprécie vraiment la voiture", avance-t-il. "Je crée doucement du lien avec elle. Hier, c'était une journée moyenne, ça allait, et nous avons bouclé tout le plan de marche. Nous testons un tas de choses. Je ne change donc pas de direction dans les réglages. Nous nous contentons de faire des essais. Aujourd'hui, j'ai davantage exploré mes interactions avec mon ingénieur. Jusqu'à présent, j'aime vraiment piloter cette voiture."

"Pour le moment, il reste encore beaucoup à explorer, et je le fais petit à petit, en gagnant chaque fois un peu plus. Tous les réglages sont très différents. Même la répartition du freinage et toutes ces choses-là, c'est tellement différent de ce que je connaissais auparavant. Je ne dois pas forcément désapprendre ce que je faisais avant, mais plutôt réapprendre une nouvelle manière de travailler et de piloter la voiture comme elle le demande."

"Elle aime être pilotée différemment, et c'est vraiment une belle aventure d'apprendre tout ça. Pour l'instant, je ressens vraiment la voiture, j'ai le sentiment qu'elle répond à mes sollicitations. Aujourd'hui, c'était une journée positive, et j'ai progressé dans les réglages. Il reste encore beaucoup de travail à accomplir."

Un travail méticuleux

Lewis Hamilton fait preuve d'un investissement remarqué chez Ferrari.

Photo de: Kym Illman - Getty Images

Cette semaine d'essais hivernaux à Bahreïn, à moins de trois semaines du premier Grand Prix de la saison à Melbourne, en Australie, est une nouvelle étape sur un chemin tracé avec beaucoup de méticulosité par Lewis Hamilton, son entourage et sa nouvelle écurie. Depuis son premier jour à Maranello, le Britannique n'a rien laissé au hasard et il a attaché beaucoup d'importance au moindre détail.

"La manière dont on commence quelque chose est souvent très importante", plaide-t-il. "Le mois qui s'est écoulé n'aurait pas pu se dérouler autrement ni mieux. Chaque journée passée a été significative pour vraiment bâtir les fondations tout en accomplissant beaucoup en peu de temps, mais sans rien précipiter pour autant. Nous avons pris le temps, mais nous avons travaillé sans relâche pendant de très longues journées. Mais nous sommes là pour ça."

"Je pense vraiment que le travail effectué portera ses fruits, ainsi que la communication, la concentration et les ajustements réalisés, et cela continuera pendant les six à huit prochains mois. C'est une évolution permanente, mais elle se fait en douceur. Nous n'avons pas eu à forcer les choses. Cela s'est fait tout seul et je me sens chez moi."