Hamilton : Le milieu de peloton sera plus proche des avant-postes

L'équipe Mercedes du quintuple Champion du monde, ainsi que ses rivales Ferrari et Red Bull, ont bénéficié d'un avantage significatif sur le reste du peloton lors des dernières saisons. L'écart entre le top 3 et le milieu de peloton s'est agrandi l'an passé, mais les changements aérodynamiques pour 2019 ont créé des différences entres les différents designs et Hamilton a déclaré que la hiérarchie était bien plus resserrée. Pour lui, si Ferrari et Red Bull-Honda sont en lice pour jouer le championnat, "les autres équipes derrière se sont rapprochées".

"Je ne sais pas quelle équipe est quatrième, mais elles sont bien plus proches qu'elles ne l'étaient pas le passé. Avant, il y avait un écart d'une seconde ou quelque chose comme ça, je pense que désormais c'est une demi-seconde, peut-être moins, ce qui est génial."

"Comment va se passer leur développement tout au long de l'année, est-ce qu'ils auront la capacité de développer autant que les équipes du top 3, c'est probablement la plus grosse question. Ça va être excitant. Peut-être que vous allez voir des courses lors desquelles Renault ou Force India [Racing Point, ndlr] seront bien mieux placés que par le passé."

À la fin des essais de pré-saison, le meilleur temps au tour d'une écurie figurant a priori dans le milieu de peloton était 0,6 seconde plus lent que celui établi par Sebastian Vettel sur Ferrari. Cependant, certains constructeurs n'ont pas signé de temps véritablement représentatifs, comme Haas.

La nouvelle recrue de Renault, Daniel Ricciardo, s'attend à de faibles écarts en milieu de peloton. "Beaucoup de voitures vont être très proches [...] Donc ça pourrait juste être 'qui fait le tour le plus propre' qui fera la différence de une à trois positions. Je suis impatient de voir où tout le monde se situe. C'était très serré en essais."

"Il y aura toujours les deux équipes qui auront une certaine avance au début de saison mais le milieu de peloton sera assurément [resserré]. Je ne pense pas que ce nous verrons à Melbourne sera représentatif de toute la saison. Ça va pas mal changer durant la saison, surtout lors des six premières courses."