Red Bull n'a aucun objectif de victoires en 2019
Le directeur de Red Bull, Christian Horner, insiste sur le fait que son équipe n'a jamais établi un objectif de nombre de victoires pour 2019, en dépit des ambitions élevées du conseiller de l'équipe, Helmut Marko.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB15
Glenn Dunbar / Motorsport Images
Après un programme d'essais hivernaux encourageant, Helmut Marko avait établi clairement l'objectif de gagner plus de courses que l'année dernière pour l'équipe de Milton Keynes. Cela signifiait donc remporter cinq succès, pour faire mieux que les quatre de 2018, lorsque l'équipe était motorisée par Renault.
Mais celle-ci doit encore progresser si elle veut se mesurer régulièrement à Mercedes et Ferrari, et Horner assure que la vision de Marko n'était pas celle de Red Bull dans son ensemble. Il insiste sur le fait qu'après plusieurs années de frustration avec Renault, l'objectif est simplement de marquer cette première année avec Honda par des progrès.
"Helmut aime évidemment avoir une vision optimiste et nous n'avons fait que trois Grands Prix", a déclaré Horner. "Du point de vue de l'équipe, nous n'avons fixé aucun objectif de victoires. Notre but est de réduire l'écart."
Le Britannique est clair sur le fait que le succès de la campagne 2019 ne pourra être jugé qu'au terme de celle-ci, car il n'y a aucun intérêt à tenter d'établir des objectifs intermédiaires spécifiques afin de juger le travail en cours.
"Je pense que faire cela serait une perte de temps", poursuit-il. "Ma vision a toujours été que l'on regarde vers la voiture la plus rapide, et que l'on regarde quelle est la manière la plus rapide d'y parvenir, et cela varie d'une course à l'autre. C'était Ferrari à Bahreïn et c'était Mercedes en Chine, et tout le monde travaille évidemment autant que possible pour réduire cet écart. Dire que c'est pour telle ou telle course, l'Histoire nous a prouvé que c'est une erreur."
Horner tire toute fois un encouragement du fait que Max Verstappen a réussi à marquer un bon nombre de points lors des trois premières courses, dont un podium à Melbourne. Son directeur juge que la régularité est essentielle à ce moment de la saison si l'équipe veut capitaliser avant d'être dans une meilleure forme, plus tard dans l'année.
Verstappen est actuellement troisième du championnat pilotes, devant les deux Ferrari, et à 29 points du leader, Lewis Hamilton : "Je pense qu'il est très mature à ce sujet", poursuit Horner au sujet de son pilote. "Il a fait trois courses solides jusqu'ici cette année, et a été malchanceux de ne pas atteindre le podium à Bahreïn."
"Nous avons vu qu'il a tenté un dépassement sur Sebastian [Vettel] en Chine après son arrêt au stand, et a effectué une course très mature pour terminer quatrième. Il s'agit d'accumuler les points pour le moment. Il n'y a pas encore un gros écart avec les gars devant, et il est encore devant les pilotes Ferrari pour l'instant. La saison est encore très, très longue et il est important de ne pas perdre trop de terrain à ce moment de la saison."
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