Leclerc : L'évolution Ferrari "ira dans la bonne direction" à Miami

Directeur de la Scuderia, Frédéric Vasseur a déclaré après le Grand Prix d'Azerbaïdjan que le développement de la SF-23 allait véritablement porter ses fruits ce week-end à Miami, avec de nouvelles améliorations prévues lors des courses suivantes. Ferrari n'avait jusque-là apporté que des modifications mineures à sa monoplace, particulièrement en fonction des caractéristiques des différentes pistes.

Ferrari avait espéré réduire l'écart sur Red Bull pendant l'intersaison en modifiant le concept de sa monoplace afin de favoriser la vitesse de pointe par rapport à la rapidité en virage, mais l'avance de la marque au taureau s'est finalement accrue. Comme sa devancière, la SF-23 peut rivaliser avec la RB19 sur un tour, Leclerc ayant signé le meilleur temps des deux séances qualificatives à Bakou, mais elle ne peut pas tenir le rythme sur une distance de course sans détruire ses pneus.

Interrogé à Miami sur ce que devrait apporter l'évolution apportée par Ferrari ce week-end, Charles Leclerc a déclaré : "Cela devrait aller dans la bonne direction. Je ne pense pas que ce sera suffisant pour se battre avec eux, mais ça ira dans la bonne direction, j'en suis sûr."

Leclerc a fini deuxième de la course sprint derrière Sergio Pérez à Bakou, avant d'être devancé par les deux Red Bull lors de l'épreuve principale – facilement dépassé dans les deux cas en raison de la vitesse de pointe de la RB19 et de son DRS efficace. Ces résultats sont les meilleurs de l'année pour le Monégasque, qui a subi des incidents et pénalités lors des trois premiers Grands Prix, pour son pire début de saison depuis celui avec Sauber en 2018.

Quant à savoir à quel point les résultats de Bakou lui ont remonté le moral, Leclerc a répondu : "C'était bien. Après les trois premières courses, ça n'allait vraiment pas. Bien sûr, nous avons été vraiment malchanceux : j'ai eu ce problème technique à Bahreïn alors que j'étais troisième, j'ai été pénalisé dès la deuxième course [pour avoir dépassé le quota d'unités de contrôle électronique, ndlr], puis j'ai abandonné dans l'incident avec Lance [Stroll] en Australie. Alors ça ne pouvait pas être pire."

"Mais en Azerbaïdjan, ça s'est vraiment bien passé. Nous avons fait notre première pole, ce qui est super. Je pense que ça confirme la compétitivité de notre voiture, surtout en qualifications. Mais en course, ça confirme un peu nos faiblesses : il faut encore que nous travaillions sur notre rythme de course, car la Red Bull est simplement trop compétitive pour l'instant."