Leclerc pénalisé de dix places sur la grille au Canada

La pénalité lui pendait au bout du nez, elle est désormais tombée. Charles Leclerc recevra une pénalité de dix places sur la grille de départ du Grand Prix du Canada, après un changement d'unité de contrôle électronique sur son unité de puissance. Cette décision intervient une semaine après son abandon au Grand Prix d'Azerbaïdjan, où le leader de la course avait vu son moteur partir en fumée.

Cette pénalité est la conséquence de la phase difficile traversée par le pilote monégasque, déjà contraint à l'abandon en Espagne alors qu'il était aux commandes de la course. Bien que le moteur ait pu être réparé pour les manches suivantes, celui-ci n'a pas supporté les rebonds et les longues charges imposées par le circuit de Bakou.

En amont de la première séance d'essais libres ce vendredi matin, la FIA avait partagé, dans son document officiel, la liste des pièces changées sous le capot des différentes monoplaces. La Ferrari floquée du numéro 16 avait reçu un nouveau moteur à combustion interne, ainsi que des MGU-H, MGU-K et unité de contrôle électronique neufs, tous dans la limite autorisée sur la saison.

Mais c'est durant la deuxième session du vendredi que la FIA a dévoilé que Ferrari avait emprunté une troisième unité de contrôle électronique, contraignant ainsi le Monégasque à subir une pénalité de dix places sur la grille. En revanche, l'écurie n'a pas eu besoin de piocher un nouveau turbo ; si le deuxième a bel et bien été perdu dans la panne de Bakou, celui utilisé en début de saison reste disponible.

Ce matin, Leclerc déclarait ne pas être "dans la meilleure des positions", avec des pénalités distribuées aussi tôt dans la saison. "C'est l'un des circuits sur lesquels il est plutôt facile de doubler, mais il y a aussi d'autres pistes parmi les trois ou quatre suivantes où il est assez aisé de dépasser", avait ajouté le Monégasque ce matin.

Tout n'est pas perdu pour Leclerc, alors qu'il reste encore 14 Grands Prix à disputer cette saison. En revanche, avec un retard de 34 points sur Max Verstappen, le Monégasque va devoir relancer la machine pour combler cet écart s'il ne veut pas voir son rival s'envoler au championnat.