Lotus - Une perspective de vente qui ferme le robinet financier?

Les problèmes financiers de Lotus F1 Team semblent se multiplier ces derniers temps. Il y a quelques jours, l'écurie échappait de peu à un procès de son fournisseur de pièces de boîte de vitesses, Xtrac ; vendredi matin, les E23 Hybrid prenaient la piste en retard car Pirelli n'avait pas encore livré les pneus, faute de factures payées!

Les pilotes de l'écurie n'ont pas échappé aux questions quant à la santé financière de leur team, mais Pastor Maldonado a préféré plaisanter : "J'étais là toute la matinée. J'aurais pu passer une heure de plus au lit!"

Le Vénézuélien évoque un malentendu entre Lotus et son fournisseur pneumatique. "Je pense que c'était un malentendu entre Pirelli et l'équipe," estime-t-il. "Je pense que cela devrait aller d'ici la fin de la saison. Nous prévoyons même des évolutions bientôt, ce qui devrait nous faire progresser. L'équipe va de l'avant."

Une situation qui n'est pas idéale

Le fait est que les évolutions se font rares sur les E23 Hybrid, faute de moyens pour produire les nouvelles pièces. Romain Grosjean ne peut que reconnaître que la voiture ne se développe pas au rythme qui serait souhaité pour ne pas prendre de retard sur la concurrence.

"Le développement n'a pas été aussi bon que nous ne le voulions," admet-il. "Ce n'est pas à cause des cerveaux que nous avons à l'usine parce que nous avons beaucoup d'idées dans les tuyaux, en CFD, en soufflerie, le département design travaille très bien. Mais à l'heure actuelle, nous ne pouvons pas les amener en piste."

"Ce serait génial d'avoir de nouvelles pièces. Les ingénieurs adorent créer leurs idées et les mettre sur la voiture. Nous voulons avoir une voiture performante, qui va de plus en plus vite. La situation n'est pas idéale, mais cela devrait s'améliorer bientôt."

Renault proche d'une décision finale pour son implication en F1

Alors que les rumeurs d'un rachat de Lotus par Renault se font pressantes, Grosjean a désigné la possible vente de l'écurie comme l'une des causes du ralentissement des développements.

"D'un autre côté, quand on réfléchit à vendre l'équipe, on n'investit plus d'argent à un certain moment parce que tout cet argent est perdu. C'est une situation d'attente. Espérons en savoir davantage bientôt pour avancer, car la base de travail est bonne et c'est un énorme pas en avant par rapport à l'an dernier," conclut le pilote franco-suisse.