McLaren F1 va modifier "quasiment toute la voiture"

Dès la présentation de la MCL60, Andrea Stella a minimisé les attentes de McLaren pour la saison 2023, les objectifs en matière de développement pendant l'intersaison n'ayant pu être atteints. Une première évolution majeure a été introduite pour la quatrième manche, en Azerbaïdjan, et était considérée à Woking comme la version dans laquelle la voiture aurait dû être en début de saison.

Aujourd'hui, Stella révèle que presque toutes les surfaces aérodynamiques de la monoplace vont être revues dans le cadre d'une évolution en trois étapes. "La plupart des évolutions seront apportées au cours des épreuves suivantes, il y aura donc une refonte majeure de la voiture entre l'Autriche, la Grande-Bretagne et la Hongrie", explique le directeur d'équipe.

On s'attend à ce qu'environ la moitié de l'évolution globale arrive pour la prochaine manche, sur le Red Bull Ring, tandis que le reste sera réparti entre Silverstone et le Hungaroring.

Selon Stella, le développement agressif actuellement entrepris par McLaren ne fait que refléter la nécessité d'une refonte "fondamentale" de la MCL60, identifiée après les premiers Grands Prix de la saison.

"Au début de la saison, nous nous sommes rendus compte que la voiture avait besoin d'une refonte fondamentale, donc [cette série d'évolutions] est en fait intéressante. Je dirais que pratiquement toutes les pièces aérodynamiques [seront modifiées], c'est pourquoi l'évolution sera étalée sur plusieurs courses", ajoute-t-il.

"[Les changements] seront assez visibles. Nous avons même dû redessiner certaines pièces sous la carrosserie. C'est aussi pour cela qu'il nous a fallu du temps pour être en mesure d'apporter ces évolutions. Je dirais que c'est quasiment toute la voiture [qui a été modifiée]."

Si les nouvelles pièces n'ont pas encore été testées dans le simulateur, McLaren s'attend à ce qu'elles augmentent le niveau d'appui. Stella prédit une amélioration du temps au tour de "quelques dixièmes de seconde". Compte tenu de l'ampleur des changements, l'écurie britannique estime que cette évolution marque une "étape importante en termes de reprise en main de la saison".

"Je mise sur ce package mais sur les trois courses au cours desquelles nous l'introduirons, cela devrait représenter quelques dixièmes de seconde. Ce sera perceptible du point de vue du temps au tour."