McLaren envisage des "changements conceptuels" pour sa F1 2020

L'écurie britannique mène une belle campagne 2019. Certes elle n'est pas encore, loin s'en faut, revenue au sommet de la discipline mais elle domine le milieu de peloton et est souvent la quatrième force du plateau, loin derrière l'intouchable trio. Il faudra d'ailleurs faire un grand pas en avant à l'hiver, dans le cadre d'une réglementation qui n'évoluera que très peu, pour espérer combler l'écart.

McLaren est une des écuries qui ont opté pour une philosophie à faible traînée aérodynamique, avec une forme d'aileron avant évasé vers l'extérieur. Son directeur technique, James Key, estime qu'il faudra d'ailleurs peut-être revoir certains points pour pouvoir espérer progresser de façon substantielle.

Quand Motorsport.com lui a demandé s'il prévoyait de changer de concept, le technicien a répondu : "Je pense qu'il y a des changements conceptuels que nous devons envisager, simplement parce que nous regardons vers l'avenir. Même s'il y a un changement réglementaire potentiel à l'horizon [en 2021], nous regardons vers l'avenir et nous voulons voir comment nous pouvons commencer à générer la performance qui nous permettra de faire de véritables avancées vers ceux qui sont aux avant-postes."

"Tout le monde autour de nous fait la même chose, donc je pense qu'il faut des changements conceptuels pour ça. Mais pour ce qui est des chiffres entourant la voiture, je pense que dans les faits ce n'est pas mal. Sur un circuit comme [Singapour], nous sommes toujours assez rapides en ligne droite, donc l'efficacité est toujours présente, mais nous pouvons générer, au moins rivaliser avec les gens qui se battent avec nous, le niveau d'appui qu'il faut. Donc je pense que fondamentalement, nous n'allons pas changer les chiffres entourant la monoplace, mais sur le plan conceptuel elle va un petit peu changer."

Avec 89 points, McLaren occupe la quatrième position chez les constructeurs avec un peu plus de 20 points d'avance sur Renault, cinquième. L'écurie a déjà indiqué ne pas vouloir compromettre 2020 en cette fin de saison mais Key explique que l'équilibre à trouver va aussi devoir inclure la réflexion autour de 2021.

"C'est une période de transition, mais je ne pense pas que ce soit l'une de ces périodes où il y a une façon claire et nette de procéder. Parfois, on se dit 'c'est fini pour cette année' parce que ça s'est mal passé, ou parce que ça se passe bien, ou parce que l'on est dans un no man's land et pas sous la menace. Je pense que pour nous, l'orientation positive semble être celle de l'équipe cette année. C'est logique de continuer à apprendre un peu plus longtemps, mais en se concentrant dans le même temps sur l'année prochaine."