McLaren : "Il est clair qu'Alpine a une bien meilleure voiture"

Selon Andreas Seidl, McLaren ne rivalise pas avec Alpine en performance pure, même si la quatrième place du championnat reste l'objectif.

Daniel Ricciardo, McLaren MCL36

Daniel Ricciardo, McLaren MCL36

Andy Hone / Motorsport Images

Au moment d'observer la trêve estivale, Alpine et McLaren sont au coude-à-coude dans la lutte pour la quatrième place du championnat des constructeurs. Avec 99 points pour les bolides bleus et 95 pour l'écurie orange, rien n'est joué, c'est le moins que l'on puisse dire.

Lors du dernier Grand Prix, en Hongrie, Lando Norris s'est qualifié quatrième et a fini la course septième, devançant à chaque fois les deux Alpine, mais cela n'empêche pas Andreas Seidl de s'inquiéter vis-à-vis du rythme pur de l'A521.

"En matière de rythme de course, j'imagine que par rapport à l'Alpine par exemple, nous étions dans une bonne position ce week-end", a analysé le directeur de l'écurie McLaren après l'épreuve hongroise. "Vraiment dans une meilleure position que le week-end dernier. Je pense que c'est grâce aux évolutions que nous avons apportées en France, que nous avons continué d'optimiser ici, ce qui nous a permis de faire un bon pas en avant. Il est maintenant important de persévérer, de continuer à améliorer la voiture, car quand on voit la différence de chrono qui subsiste en qualifications, il est clair qu'ils ont simplement une bien meilleure voiture."

Les évolutions avaient notamment pour objectif de réduire la traînée. "J'imagine qu'il reste du travail à faire, et je sais que James [Key, directeur technique] et son équipe d'ingénieurs travaillent à ce sujet", a indiqué Seidl. "Je pense que nous avons aussi fait de petits progrès concernant la traînée, mais il y en a toujours davantage à faire."

Daniel Ricciardo, qui a connu une course particulièrement difficile sur le Hungaroring, s'attend en tout cas à une lutte très serrée jusqu'à la fin de la saison. "Ça reste très dur", a déclaré l'Australien quant à la bataille avec Alpine. "J'ai évidemment un peu plus de difficultés [que Norris]. Mais disons qu'entre les équipes, d'une piste à l'autre, c'est très dur."

"Après les essais du vendredi [en Hongrie], nous pensions être clairement devant eux. Puis samedi, ils ont accéléré. Cette bataille va clairement durer jusqu'à la fin. Ces conditions fraîches avec beaucoup de vent ont probablement un peu compliqué les choses pour nous. Mais ils n'ont manifestement pas connu la journée la plus facile qui soit. Ils ont choisi la stratégie à un arrêt, ça les a peut-être mis un petit peu en difficulté. Bref, je pense que ça va se jouer sur le fil." Et l'Australien de conclure : "J'ai fait un double dépassement [sur les Alpine], au cas où vous l'auriez déjà oublié !"

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