Ce que cachent les images de la présentation McLaren

Si, à première vue, la nouvelle McLaren MCL38 révélée ce mercredi matin semble être une évolution directe de la voiture de l'année dernière, l'équipe a laissé entendre qu'elle présentait des aspects radicaux.

Dans le communiqué de presse publié après que les images de la voiture ont été rendues publiques, le directeur de l'équipe, Andrea Stella, a déclaré : "Il y a un certain nombre d'innovations sur la voiture, mais tous les domaines que nous voulons améliorer n'ont pas été achevés pour notre voiture de lancement. Ces aspects sont maintenant au centre de notre développement en cours de saison, qui est déjà en marche."

Aucun autre détail n'a été fourni sur ce à quoi Stella faisait exactement référence, mais un examen attentif des photos de la nouvelle MCL38 indique que le constructeur a fait des efforts particuliers pour protéger une zone en particulier.

Si l'on se concentre sur le bord du plancher de la voiture, on constate une nette différence entre l'image latérale du bolide 2024 et la photo de trois-quarts face. Comme on peut le voir sur l'image principale (ci-dessus), la vue latérale présente une bordure incurvée pour mieux utiliser le flux d'air autour du ponton et du plancher, tandis que la vue frontale présente une bordure plate.

McLaren MCL38

Le changement de design du plancher entre les photos est clairement une décision délibérée de l'équipe dans la manière dont les images ont été traitées. Il est très peu probable que l'équipe ait pris une photo avec un plancher, puis changé le plancher pour photographier à nouveau la voiture sous un autre angle. Par conséquent, soit la photo originale a été retouchée par la suite pour supprimer les détails, soit les images sont des rendus détaillés qui ont été modifiés.

Quoi qu'il en soit, cela suggère que McLaren n'a pas voulu donner trop d'informations sur ce qui a été fait avec son plancher dans des angles où certaines de ses idées pourraient être mieux comprises. La référence de Stella à certains aspects de la voiture qui restent pour l'instant un travail en cours confirme ce qu'il a dit lors de la présentation de la livrée au début de l'année.

L'aileron avant de la McLaren MCL38.

Évoquant les efforts déployés pour comprendre certaines bizarreries de comportement introduites l'an dernier dans le cadre du programme de développement en cours de saison, Stella a mentionné l'existence de concepts astucieux. "Il y a certains domaines que je ne divulguerais pas pour protéger notre propriété intellectuelle, mais c'était l'une des priorités de l'hiver."

Il a ainsi expliqué qu'il faudrait un peu de temps pour traiter pleinement ces questions dans le cadre de la campagne 2024. "Certains avantages peuvent être intégrés à la voiture de lancement, mais en fait, quelques projets appartiennent à un flux de travail qui peut débarquer en piste en même temps que d'autres améliorations. Certaines choses nécessitent quelques mois pour être traitées, disons."