McLaren fait revenir Sega et Sonic en F1 !

C'est un partenariat qui fleure bon la nostalgie que vient d'annoncer McLaren, avant le Grand Prix d'Autriche de Formule 1. L'écurie britannique a officialisé aujourd'hui un partenariat pluriannuel avec Sonic, emblème de Sega et personnage culte du jeu vidéo. À travers cette collaboration, Sega devient le "partenaire gaming officiel" de McLaren Racing.

Avec cet accord, les deux marques ont l'intention d'inspirer les nouvelles générations sur les circuits mais aussi dans l'univers virtuel, à travers des initiatives qui seront dévoilées ultérieurement.

Ce partenariat marque aussi et surtout des retrouvailles symboliques entre Sega et Sonic d'une part, et la Formule 1 d'autre part. En 1993, lors de sa victoire légendaire sous la pluie au Grand Prix d'Europe disputé à Donington, Ayrton Senna, encore chez McLaren, avait soulevé sur le podium un trophée à l'effigie de Sonic ! Sega avait alors mis les petits plats dans les grands pour assurer un maximum de visibilité lors de l'événement. 

À la même époque, Sega était un sponsor important de l'écurie Williams. Ce sponsoring avait abouti sur une livrée devenue mythique, et arborée par Alain Prost durant la majeure partie de la saison lui ayant permis de conquérir son quatrième titre mondial. Les pieds de Sonic avaient été dessinés de part et d'autre du cockpit de la FW15C, laissant imaginer qu'il s'agissait de ceux du pilote. 

Alain Prost avec la livrée Sonic sur la Williams-Renault FW15C en 1993.

Photo de: Sutton Images

Trois décennies plus tard, c'est chez McLaren que s'annonce le retour en Formule 1 du hérisson le plus connu au monde. On ignore encore comment se traduira ce partenariat dans les semaines et mois à venir, mais l'équipe de Woking assure que le public peut s'attendre "à des contenus créatifs et immersifs mêlant sport automobile et jeu vidéo". Une opération est également prévue en 2026 pour le 35e anniversaire de Sonic et le 1000e Grand Prix de McLaren en F1. 

"Ce partenariat réunit deux noms emblématiques de la vitesse, et nous permet d'ouvrir notre équipe à un public mondial plus large et plus jeune", se réjouit Louise McEwen, directrice marketing de McLaren Racing. "Sonic est un personnage au patrimoine incroyable, doté d'une communauté de fans passionnés, et nous sommes très enthousiastes à l'idée de célébrer ce partenariat."