Norris a découvert le style de Verstappen lors de courses en ligne

Les deux hommes sont en effet des habitués de jeux vidéo, notamment iRacing, qui est une plateforme où les équipes recrutent pour trouver les meilleurs pilotes virtuels. Norris explique qu'il a pu apprendre à connaître le style du pilote Red Bull en l'affrontant en ligne, et en observant sa manière de se défendre face aux attaques du Britannique.

"En affrontant d'autres personnes de cette manière, comme Max, j'avais déjà pu apprendre des choses avant le début de saison", explique ce dernier. "Je ne cours pas vraiment contre Max en piste ici, et peut-être que plus tard dans la saison ou l'an prochain nous aurons quelques batailles, mais j'ai déjà appris de lui quand je l'ai affronté, et nous nous sommes amusés ensemble. J'ai pu apprendre comment il pilotait en piste."

"J'ai déjà appris comment il se défendait, car il est très bon à cela, et il peut être agressif dans ses dépassements. Peut-être qu'on attaque un peu plus en simulateur car on peut toujours s'en tirer, mais il y a de nombreuses choses que j'ai pu comprendre et que je savais à son sujet. Je suis sûr qu'il a aussi appris des détails me concernant et si je devais l'affronter, je saurais comment l'aborder, même sans l'avoir observé avant. Je sais comment il se défendrait, juste en ayant lutté virtuellement contre lui."

Lando Norris ne sous-estime pas les pilotes disputant les compétitions virtuelles comme le Championnat E-Sport de Formule 1, auquel participe son équipe via la structure McLaren Shadow. En tant que joueur lui-même, celui qui dispute sa première saison en F1 garde un œil averti et intéressé sur ces courses en lignes.

"Ces gars sont super rapides. Ils comprennent comment piloter des voitures, comment les régler, et d'autres choses. Il y a même des ingénieurs dans les compétitions virtuelles pour aider à analyser les données après chaque séance et à améliorer les temps au tour. Ce n'est pas seulement piloter et apprendre à maîtriser une voiture sur un simulateur."

"On apprend sur tous les sujets, que ce soit comment les personnes pilotent, les choses évidentes sur les endroits où dépasser et où ne pas dépasser, comment pousser les autres à faire des erreurs, ainsi que les endroits où il est difficile de suivre ou non. On apprend une majorité de choses, ce qui est plutôt cool, et surtout [face à] quelqu'un comme Max, qui est un vrai pilote, on découvre son pilotage dans le simulateur et la comparaison avec son style en piste."