Ocon ironise après une autre élimination en Q1 : "On est lents, c'est top !"

Dix-neuvième des qualifs sprint vendredi après une mauvaise gestion du dernier run, à l'abandon lors du sprint samedi matin après avoir été harponné par Lance Stroll et finalement de nouveau éliminé dès la Q1 des qualifications ce samedi soir, Esteban Ocon en avait visiblement gros sur la patate au sortir de sa monoplace.

Au micro de Canal+, le pilote Haas, qui s'élancera depuis la 17e position sur la grille de départ de la course du Grand Prix des États-Unis 2025 ce dimanche à partir de 21h, heure française, ne masquait pas sa grande amertume quant au niveau de performance affiché, ne manquant pas d'entamer sa réaction avec un certain mordant par rapport à ce qui avait pu se passer la veille en qualifs sprint.

"Ce coup-là, il n'y a pas eu de problème sur le timing donc on a fait tous les tours", a-t-il lâché, avant d'enchaîner, visiblement pressé de conclure ce point presse. "On était juste lents, voilà, il n'y a pas d'autre mot. C'était catastrophique à rouler, voilà, c'est tout."

Relancé sur le fait que sa déception était couplée à l'apport de nouvelles pièces sur la VF-25, Ocon a ajouté : "C'était juste hyper difficile à rouler, impossible de rouler sans penser [au fait] de faire une erreur. C'était ça qui était compliqué, surtout dans la section rapide, [j'étais] obligé de garder une marge un peu partout et [c'était] impossible sinon de pouvoir finir le tour, ce qui a aussi été le cas hier." Puis il a conclu, sur le ton de l'ironie et dans un sourire forcé : "Donc voilà, on est lents, c'est top !"

Également interrogé par les médias internationaux, dont Motorsport.com, Ocon s'est montré un peu plus disert : "Je pense que les améliorations vont clairement dans la bonne direction, mais nous avons beaucoup de mal dans les sections à grande vitesse. Hier et ce matin, nous avons essayé plusieurs choses pour changer ça. Ça a amélioré d'autres aspects, mais pas forcément celui-ci. Nous avons dû considérablement modifier l'équilibre aérodynamique pour essayer d'améliorer une situation qui posait toujours problème, mais j'ai gagné en contrôle dans d'autres domaines."

"Donc dans l'ensemble, c'est assez délicat. Nous étions tout simplement trop lents, nous devions rouler avec une certaine marge. Je ne pouvais pas vraiment terminer le tour si je voulais attaquer à 100%, c'est donc là que se situe le temps perdu. C'est ce que nous devons examiner dans son ensemble avec l'équipe."

Dans le même temps, de l'autre côté du garage Haas, Oliver Bearman a réussi a hisser sa monoplace en Q3 et partira huitième de l'épreuve.

Ocon n'en veut pas à Stroll pour l'incident du sprint

L'accrochage entre Lance Stroll et Esteban Ocon lors du sprint.

Photo de: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

Concernant le fait d'avoir été sorti du sprint après la tentative de dépassement optimiste de Lance Stroll - pour laquelle le Canadien a été pénalisé de cinq places sur la grille et reçu deux points de pénalité sur sa licence - Ocon a expliqué : "Nous nous battions pour entrer dans le top 10. Ce n'était pas trop mal, mais ce qui est fait est fait. Les gars ont fait du bon travail pour réparer la voiture, mais malheureusement, cela n'a pas suffi pour passer [en Q2]."

Confirmant que Stroll, par ailleurs son ami, était venu en personne lui présenter ses excuser après l'incident, Ocon a ajouté : "Lance est un bon ami. Il a toujours fait preuve de respect et d'honnêteté en F1, quoi qu'il fasse."

Avec Oleg Karpov et Stuart Codling