Ocon pris de court par les évolutions de Haas

Esteban Ocon vit un week-end compliqué à Montréal, mais il s'accroche. Conscient du défi qui l'attendait, il a manqué le passage en Q2 pour 70 millièmes lors des qualifications du Grand Prix du Canada, après avoir redécouvert sa monoplace en seulement quelques tours. Et pour cause : le Français a bénéficié des évolutions testées jusqu'ici uniquement sur la Haas d'Oliver Bearman, ce qui a nécessité une adaptation express.

"On a mis l'évolution sur cette qualif, et je pense que ça fonctionnait dans le bon sens", a-t-il confirmé au micro de Canal+. "Malheureusement, c'est très différent à piloter. En n'ayant eu que trois tours d'attaque pour s'adapter à tout ça et tout mettre dans l'ordre, c'était bien sûr compliqué d'avoir une qualif propre, surtout dans ce format-là. Il faudra remonter demain."

Esteban Ocon fait le dos rond, car il estime néanmoins crucial d'avoir eu accès aux évolutions de l'écurie américaine ce week-end, compte tenu du prochain Grand Prix : "Il fallait le faire avant Monaco, sinon on aurait eu peu de compréhension."

Devant la presse écrite, dont Motorsport.com, le pilote tricolore a ensuite détaillé un peu plus les difficultés rencontrées lors des qualifications dans un tel contexte.

"Avoir la voiture juste avant les qualifications et faire trois ou quatre tours pour s'habituer à tout, c'est déjà difficile en qualifications sprint, mais là, ça a rendu les choses vraiment très compliquées. C'est une optimisation complètement différente. Tout au long du tour, les vitesses que l'on emmène dans différentes parties des virages sont totalement différentes."

"Là, on pouvait freiner plus tard. Il y avait un peu moins d'avant dans le virage, mais on pouvait avoir une vitesse différente à différents endroits. Donc, au moment où j'ai compris comment l'exploiter, c'était le dernier tour des qualifications. J'ai dû trop attaquer, et ça ne s'est malheureusement pas passé comme on l'aurait voulu."

Pour Esteban Ocon, il ne fait aucun doute que les nouveautés apportées par son équipe ont du potentiel : "C'est simplement que nous devons travailler autour de ça pour essayer d'en tirer le maximum avec les réglages, et je pense que nous avons fait un bon pas en avant."

Dix-septième sur la grille de départ, il partira finalement juste derrière son coéquipier Oliver Bearman, 16e à l'issue de la Q2.