Ocon : "C'est probablement notre meilleure qualif de l'année"

Le week-end d'Esteban Ocon commence à s'éclaircir. Lors de la séance de qualifications du Grand Prix de Miami, le pilote Haas s'est hissé en Q3, avant de prendre la neuvième place sur la grille de départ. Pourtant, c'est abattu qu'est apparu le Français quelques heures plus tôt, à l'issue de la course sprint. Douzième sur la grille et à la même place à l'arrivée, Ocon a pointé du doigt les trop nombreux points à améliorer pour que la Haas puisse se battre de manière régulière dans les points.

Mais à l'issue de la séance de qualifications, c'est avec un large sourire que le Français s'est présenté aux médias. Neuvième sur la grille de départ, intercalé entre la Ferrari de Charles Leclerc et la Red Bull de Yuki Tsunoda, Esteban Ocon s'est qualifié pour la première fois de la saison en Q3, estimant que la plupart des problèmes rencontrés pendant la course sprint avaient été réglés.

"C'est probablement notre meilleure qualification de l'année jusqu'à présent", déclare Ocon. "Nous avons vraiment modifié la voiture en termes de réglages pour essayer d'améliorer les problèmes que nous avons eus dans la course sprint."

"La course sprint était vraiment délicate", ajoute le Français. "Nous avons été confrontés à de nombreux problèmes avec la voiture et nous en avons surmonté la plupart. Je dirais même qu'il y en a encore quelques-uns que nous devons surmonter."

"Mais honnêtement, nous avons maximisé le potentiel que nous avons, ce qui est vraiment bien. C'est un soulagement pour tout le monde, car nous avons traversé pas mal de moments difficiles. Avec cette qualification, nous n'aurions pas pu faire beaucoup plus."

"C'est très encourageant. Mon équipe d'ingénieurs a fait un travail formidable. Ils peuvent être fiers de ce que nous avons fait aujourd'hui."

Esteban Ocon (Haas F1).

Photo de: Zak Mauger / Motorsport Images

Cependant, le résultat d'Ocon contraste énormément avec la dernière place de son coéquipier Oliver Bearman lors des qualifications. Un contraste que l'on a déjà pu voir lors de manches précédentes, où les deux voitures n'ont pas du tout affiché le même niveau de performance. 

"C'est ce sur quoi nous devons travailler : notre régularité. La fenêtre de notre voiture est très, très petite. Et même si on essaie de mettre les voitures ensemble avec les mêmes réglages, nous voyons encore parfois de grandes différences d'une voiture à l'autre. Nous devons travailler sur ce point et être plus constants. Mais nous avons des projets pour les prochaines courses."

Lorsqu'on lui demande quel sera l'objectif du Grand Prix dimanche, Esteban Ocon répond : "Nous allons d'abord analyser la journée d'aujourd'hui parce qu'elle a été longue et épuisante. Mais c'est bien de commencer dans les points et j'espère que nous pourrons ramener la voiture à la maison."