Officiel - Force India confirme Pérez pour 2019
Seule l'officialisation manquait, mais peu de doute subsistait quant à la nouvelle : c'est désormais une certitude, Sergio Pérez restera chez Force India en 2019.
Force India a confirmé ce jeudi la prolongation de contrat de Sergio Pérez, qui évoluera une sixième saison consécutive avec la structure de Silverstone. Il s'agit du premier pilote annoncé de manière certaine par l'équipe rachetée durant l'été par Lawrence Stroll. Son coéquipier devrait ainsi être Lance Stroll, en provenance de chez Williams, mais pour le Canadien, l'officialisation attendra encore. Quant à Esteban Ocon, il quittera l'équipe et sa présence sur la grille F1 l'an prochain est de moins en moins probable.
Depuis le rachat de Force India, consécutif à un placement sous administration judiciaire qu'il avait lui-même contribué à déclencher, Sergio Pérez a toujours assuré que son avenir était clair et qu'il ne s'agissait que d'une formalisation. L'accord qui lie l'écurie à l'ancien pilote McLaren est toujours conditionné par un certain nombre d'autres ententes avec les sponsors mexicains qu'il apporte.
"Je suis très heureux d'enfin annoncer mon avenir et je suis vraiment motivé pour 2019", se réjouit Pérez. "Force India est mon foyer depuis 2014 et m'a permis de me développer en tant que pilote et de montrer mon talent en piste. Nous avons eu énormément de succès lors des cinq dernières saisons, mais je pense que le meilleur reste à venir. Les nouveaux investissements dont jouit l'équipe m'emplissent de confiance et je suis vraiment enthousiaste pour l'avenir."
Depuis qu'il a rejoint Force India en 2014, Sergio Pérez a signé cinq podiums et terminé septième du championnat en 2016 et 2017. Une position qu'il occupe également à l'aube du Grand Prix des États-Unis, ce week-end à Austin.
"Lors des cinq dernières années, Sergio a confirmé être l'un des pilotes les plus talentueux et les plus réguliers sur la grille en F1", souligne Otmar Szafnauer, directeur de l'écurie. "Il nous assure une précieuse stabilité pour l'avenir et constitue un très grand atout pour l'équipe."
Officiellement, trois baquets sont encore vacants sur la grille 2019 : un chez Force India, un chez Williams et un dernier chez Toro Rosso.
Plateau 2019
| Écuries | Pilotes officiellement annoncés | |
|---|---|---|
| Mercedes |  Lewis Hamilton |  Valtteri Bottas |
| Ferrari |  Sebastian Vettel |  Charles Leclerc |
| Red Bull - Honda |  Max Verstappen |  Pierre Gasly |
| Force India - Mercedes |  Sergio Pérez | ? |
| Williams - Mercedes | George Russell | ? |
| Renault |  Daniel Ricciardo | Nico Hülkenberg |
| Toro Rosso - Honda |  Daniil Kvyat | ? |
| Haas - Ferrari | Romain Grosjean |  Kevin Magnussen |
| McLaren - Renault |  Carlos Sainz | Lando Norris |
| Sauber - Ferrari | Kimi Räikkönen |  Antonio Giovinazzi |
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