Pérez : "Les gens se rendent compte que ma situation n'était pas la plus facile"

Alors que Red Bull a déjà remplacé son remplaçant, Sergio Pérez profite de la pause forcée provoquée par son éviction en fin d'année dernière. À 35 ans, le pilote mexicain n'en a peut-être pas terminé avec la Formule 1, mais il a commencé par se consacrer à sa famille et par se ressourcer avant de commencer à réfléchir à la suite.

"Tout s'est arrivé vraiment très tard dans la saison", rappelle-t-il sur le site officiel de la Formule 1. "Je ne m'y attendais pas vraiment. Ça n'a commencé à s'éclaircir qu'une fois au Grand Prix du Qatar, quand nous avons commencé à discuter et à négocier mon départ de l'écurie. Tout s'est fait très vite."

Sans volant après avoir disputé 281 Grands Prix sur les 14 dernières années, Sergio Pérez ne s'apitoie pas sur son sort. "Je me sens dans une situation privilégiée concernant ma carrière", dit-il, "car je sais que j'ai toujours maximisé toutes mes opportunités, et c'est très important quand on est un sportif."

Les gens se rendent compte que ma situation n'était pas la plus facile en F1, et que je me suis très bien débrouillé dans l'ensemble.

Aujourd'hui, il voit son nom circuler, notamment chez Cadillac, qui recherche un pilote expérimenté pour son arrivée en Formule 1 en 2026. Sergio Pérez confirme qu'il discute, mais que l'écurie américaine n'est pas seule et, surtout, qu'il ne signera pas son retour à tout prix.

Sergio Pérez a vécu une fin d'aventure difficile chez Red Bull.

Photo de: Andy Hone / Motorsport Images

"Si je trouve un projet qui me motive pleinement pour revenir, où l'écurie croit en moi et où elle a de l'estime pour ma carrière, pour mon expérience, et pour tout ce que je peux lui apporter, alors ce serait très attirant", précise-t-il. "C'est pourquoi je me suis donné au moins six mois, afin d'avoir toutes les options sur la table et de prendre une décision quant à la suite de ma carrière."

"Il y a quelques projets intéressants. J'ai été approché par quelques équipes depuis Abu Dhabi. Dans l'immédiat, la saison a commencé, donc les choses s'ouvriront dans les mois à venir. Nous discutons avec plusieurs parties. Une fois que je connaîtrai toutes les options, je prendrai une décision. Ce qui est clair pour moi, c'est que je ne reviendrai que si le projet a du sens et que je peux prendre du plaisir."

"J'ai déjà passé beaucoup de temps en F1. Une fois que l'on prend du recul, on prend conscience de tout ce qu'on met de côté dans la vie pour être dans ce sport. Alors pour m'engager pleinement en F1, j'ai besoin de motivation."

Sergio Pérez se trouve aujourd'hui dans une situation paradoxale. Critiqué chaque week-end en 2024, le voici désiré par d'autres écuries pendant que Red Bull opère un échange de baquet entre Liam Lawson et Yuki Tsunoda.

"C'est bien d'être dans cette position, en sachant que les gens sont enthousiastes à l'idée de te recruter", souligne-t-il. "Les gens ont la mémoire courte", souligne-t-il. "En l'espace de quelques Grands Prix, ils oublient ce que tu as fait. Les gens se rendent compte que ma situation n'était pas la plus facile en F1, et que je me suis très bien débrouillé dans l'ensemble."