Pourquoi Adrian Newey va prendre les rênes d'Aston Martin F1

Dans une fin de saison F1 où c'est bien la lutte pour le titre pilotes qui accaparait les esprits, la nouvelle de la future nomination d'Adrian Newey au poste de directeur de l'écurie Aston Martin pour la saison 2026 a tout de même suscité un grand étonnement.

Le légendaire technicien britannique, père d'énormément de monoplaces championnes du monde pilotes et/ou constructeurs depuis plus de 30 ans, n'avait jusqu'ici jamais semblé être destiné à un rôle aussi exposé, et peu de gens le voyaient se lancer dans une telle lumière à 67 ans.

Cependant, ce sont finalement des circonstances internes à Aston Martin qui ont semble-t-il présidé à cette décision, et notamment ce qui est présenté comme le choix d'Andy Cowell lui-même - actuel directeur de l'équipe - de se focaliser sur un rôle plus spécialisé.

S'exprimant au micro de Sky Sports, Newey a ainsi expliqué : "Pour être parfaitement honnête, il est devenu tout à fait évident qu'avec le défi de l'unité de puissance 2026, le fait d'aider dans la relation tripartite entre Honda, Aramco [le fournisseur de carburant et sponsor titre] et nous-mêmes rentre véritablement dans les compétences d'Andy. Donc il s'est porté volontaire, de façon très magnanime, pour être fortement impliqué dans cet aspect pendant la première partie de la saison 2026. Demeurait alors la question de OK, eh bien, 'qui va être team principal ?'"

Andy a dit oui à un rôle plus spécialisé.

Photo de: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Pour rappel, Andy Cowell - qui a rejoint Aston Martin courant 2024 - fut longtemps à la barre du programme moteur de Mercedes et notamment lors des saisons de domination sans partage de l'écurie allemande sur la discipline dans les années 2010. Il est vu comme l'un des principaux artisans, sur le plan technique, des 15 titres (sept pilotes, huit constructeurs) remportés par la marque à l'étoile entre 2014 et 2021.

Puis Newey de poursuivre : "Et comme j'allais de toute façon être présent sur toutes les premières courses, ça ne va pas particulièrement changer ma charge de travail parce que je serais là de toute manière. Donc je peux tout aussi bien m'en occuper, en dehors du fait, bien sûr, d'avoir à vous parler [les médias]."

Malgré le fait que le rôle de directeur d'écurie vient avec son lot d'obligations médiatiques mais aussi et surtout politiques (en interne comme en externe), deux domaines dans lesquels Newey n'est pas connu pour exceller et même, plutôt, pour tenter de s'en détacher le plus possible, l'annonce a été d'autant plus étonnante.

Mais l'aérodynamicien assure qu'il restera principalement focalisé sur le design et le développement. "C'est vraiment ce que je veux et ce que j'ai besoin de faire", a-t-il ajouté sur ce point. "C'est ce qui me fait me lever le matin. Donc je suis déterminé à ne pas diluer cet aspect."

Avec Alex Harrington